贱妾_第40章_海棠小说

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第40章

头乌发簪古木，没戴冠，身上穿着件天青大袖袍，腰间坠着个招文袋。乔天涯看不清他的脸，只能看见他闲拨琴弦，上了调又停下，边上摊着本琴谱，正琢磨着，背上忽然蹿出只灰白色的奶猫，钻在他颈边捞着发玩。这人把猫抱下来，揣袖里兜着，心思仍旧在琴上。乔天涯认出那琴是自己的，他缓步上前，随着角度的移动，逐渐看见了这人的脸。春四月的柳絮浮动，绿绒细芽都晾在璀璨的日光里。这人生得白，与沈泽川如浸冷冽的白不同，他像是置放在春光里的温润白玉，没有沈泽川那样出锋般的凌厉，也没有沈泽川那样浓烈的惊艳，但他与众不同，令人见之忘俗。乔天涯曾经也是官家公子，在这一刻想起了他长嫂背过的诗。积石有玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二[1]。两个人还没有交谈，乔天涯便已经知道他是谁了。 “好个闲情逸致，”乔天涯跨上栏杆，把托盘搁在地上，“这曲子不必再看，你想学，我教你。” 这人抬眸看他，哈哈一笑，说：“想酒酒便到，求曲曲便来，兄台，福星啊。” “这宅子春色好，可惜无人赏。我访春遇见你，是缘分，又听着这曲，还是缘分。世间难得知心客，我别的不行，只有琴弹得好，你错过了我，便再也没有人教得起你。”乔天涯站着自斟自饮，喝完一杯，冲他仰了仰下巴，，“你学还是不学？” “事师之犹事父也[2]，”这人放下琴，垂着玉佩逗猫，不慌不忙地说，“拜师可以，但为人师，必先得叫人服。” 乔天涯摸了把略带青茬的下巴，说：“我乔天涯不说假话，你肯信就拜，不信就罢。” 这人松了拿着玉佩的手指，又看着乔天涯，半晌一笑，说：“我信你了。” * * * 萧驰野回到梅宅已经天黑了，他下马时，晨阳才记起来，边牵马边说：“主子，前几日说姚公子回来了，虽然避过了宴席，却会登门拜访。” “他踪影难寻，还不知哪日会有兴致。”萧驰野脱了沾灰染汗的外袍，跨门而入，“他若来了，你就叫厨房那边备些清淡的，他跟着海阁老待惯了，不怎么碰荤腥。” 骨津迎面出来，再跟着萧驰野往里走。萧驰野摸了把肩头的猛，说：“拿些白肉和清水进来，今日也累着它了——我的人来了吗？” 骨津颔首，说：“已经到了小半个时辰了，正在书房处理公务。” 萧驰野说：“用过饭了吗？” 骨津说：“没有，大人特地嘱咐了厨房，晚膳等公子回来了一道用。” 萧驰野拨着骨扳指，看他一眼。骨津会意地移开目光，没敢再盯着萧驰野。但萧驰野心情确实好了，进屋前摘了狼戾刀，扔给骨津。 “把鞘擦一擦，”萧驰野扯起前襟闻了闻自个儿身上的味道，“一会儿送进来，鐾刀还是得我自己来。让人看着上菜，今晚事多，但水要烧足。乔天涯呢？让他把他主子的蟒袍也给净衣房，上朝前熏好香。暂且就这么多，去吧。” 骨津应声退下，萧驰野推开门。沈泽川在里边听了半晌，当下蘸着墨没抬头，只说：“贤惠，二公子是个可心人。” 作者有话要说：[1]：源自《白石郎曲》·郭茂倩 [2]：取自《吕氏春秋·劝学》第84章钱财萧驰野在校场里跑了一天, 自觉一身汗臭, 便没有绕到桌对面，而是在这边落座。桌案上堆积的都是卷宗, 有些封了刑部的条子, 看时间也很久了。 “你查旧案, ”萧驰野一手搭在椅背，一手捡了沈泽川搁在桌上的小竹扇玩, “光是诏狱的案子就查了半月, 怎么连刑部的案子也看？” “先帝登基以前的四年时间里，诏狱是空档。”沈泽川看着卷宗, “纪雷那会儿有潘如贵做靠山, 不至于混到无差可办的地步, 但是诏狱没有留下任何案底，证明当时许多案子都还能够维持三司会审的正经流程，纪雷只能跟在刑部后边打杂。” “我的意思是，”萧驰野两指微用力, 用扇子挡了沈泽川看卷宗的视线, 抬起了他的下巴, “咱们查旧案干什么？” “上一次也是在这里，我们谈到了中博兵败案，”沈泽川搁笔，“我说了‘远交近攻’这个词，你还记得吗？” 萧驰野撤回扇子，起身绕开桌子, 走向书架内侧，须臾后抱出卷地图。沈泽川推开桌上的卷宗，萧驰野把这图抖铺在桌面上，竟是张非常详细的军事地形图。 “我压箱底的宝贝。”萧驰野用扇子在中博六州的位置上画了个圈，“自然记得，你指的是有人借着边沙骑兵打掉了紧靠阒都的中博六州，这是‘近攻’，随后花家式微，太后被迫将花三嫁与启东，这是‘远交’。此两者合在一起看，就是架空离北，让离北近处无依靠，远处无支援。” “但是这样布局需要的时间太长了，变数无数，对方想要确保每一步棋都没有差错，他必须待在一个可以纵观全局的位置，”沈泽川起身，手指沿着中博滑到阒都，“他在这里。先帝在位八年，对于设计中博兵败案而言太短了，必须往前推，光诚帝在位的永宜年间发生了许多事情，这些事情都或多或少影响了局势的走向，他得身在其中，我想借着旧案找到一些蛛丝马迹。” 萧驰野看着图，说：“光凭卷宗也难窥全景，你得找个参与过的人，或是知道详情的人。” 沈泽川撑着身侧看他，说：“我没有这样的人。” 萧驰野把扇子还给沈泽川，说：“我倒是有个推荐的人选……但你拿什么贿赂我？” 沈泽川莞尔，捏着扇子另一头，却并不拿走，而是这么瞧着他，说：“我猜猜看，你要给我引荐的人是姚温玉吧？” “他是姚家人，那段时间里的许多事情他确实要比别人更清楚，后来又拜在海良宜门下，海良宜先后在刑、吏两部办过差，也知道详情。”萧驰野拉近扇子，“怎么，不稀罕见？” “久闻大名，”沈泽川说，“真本事还是假把式，会一会就知道了。我是稀罕见他的，不过他何时会来？过了今日，我后半月还有差事要办。” “别人都是排着队去递呈名帖，哪个像沈大人这么有排面。”萧驰野笑说。 “他就是天上掉下来的谪仙，不能为我所用，那么即便我费尽心思前去巴结，也是劳而无功。”沈泽川说的是实话，他确实对姚温玉早有耳闻，可若是把这个人和薛修卓放在一起，他宁可选择薛修卓，因为他们干的是俗差，下边龌龊的事情太多了，这样神仙似的人物，就是夸得天花乱坠，他也没有拉拢的心思。百无一用是书生，做官的不比青楼卖笑的更自在，捧高踩低、阿谀奉承、笑脸挨打，桩桩件件都是学问。海良宜都没叫姚温玉下来，姚温玉是什么脾性，已经可以窥得些许。谁舍得把神仙摁在泥潭里？叫他仍旧逍遥快活就好了。萧驰野却想得不同，但他不着急讲出来，只说：“我与他仅仅算是泛泛之交，他朋友遍及天下，真能同他坐谈的却没几个，他那客气疏远的寒暄，与你同出一辙。你们打个照面就行，也算相互留个印象，来日如有需要，也能谈点交情。” 沈泽川听他这样说，便不再推辞。萧驰野不会平白无故地引荐一个人，沈泽川留了心，准备回头让乔天涯腾一腾时间，先把人见了。萧驰野一进门就同沈泽川讲话，这会儿热得很，路上跑马的汗还没消。沈泽川看他鬓边还湿着，便说：“先去沐浴换衣吧，出来正好用晚膳，杂事稍后再谈。” “贤惠，”萧驰野抬腿抵开椅子，猛地弯下腰，把沈泽川又扛上肩头，“嘴上体贴只算一半，一道洗了，省时省力还省水。” 沈泽川垂手想把碰歪的笔摆正，萧驰野已经迈步走了。后边热水备得快，帘子一拽就是将近两个时辰，中途柴火没敢歇。晨阳最知趣，见萧驰野要沐浴，便吩咐厨房热菜先备料，不急着下锅。沈泽川明白了一件事，就是饿谁也不能饿萧驰野，他半点都不会忍，欠了多少日子，全要搁在里边，把着人讨要。他精力充沛，沈泽川的那点本事根本比不上他的勤奋好学。 “我都知道了，”萧驰野伸手搓了沈泽川的右耳垂，“奚鸿轩的事情不急今晚谈，你最近叫葛青青四处打探，在找纪纲师父吗？禁军那头把着门，有出入异象我叫人通报你。” 沈泽川被搓得泛红，后撑着萧驰野的手臂，闭眸缓气，白皙的颈露在他跟前，整个胸膛都在起伏。 “今晚除了这个，”萧驰野给他扣上耳坠，“二公子什么都不谈。” 沈泽川前倾，浪潮一层层地累积，在这饱腹的滋味里又尝着犹如抛高的快感，让他意识混乱，低声含糊地说着话，听得萧驰野哪儿都麻。他们之间没有浅尝即止，只有酣畅淋漓。不遮掩的欲望是对对方的索求，两个人需要交握时的驰骋，一切烦忧都能被这极度契合的痴缠冲散。在情|潮和爱|欲交织最猛烈的那一刻，他们从来都不讲情话，而是不约而同地用吻代替，越是激烈越要亲吻。浴室里的水溅了一地，潮热的水雾掩盖窗前的余光。夜如此深，又如此静，萧驰野除了沈泽川的声音，什么都听不到。他尽情投入在这里，没有半分懈怠。萧驰野终于饱了，他拨开沈泽川湿透的发，揉着沈泽川的湿颊。沈泽川仰高白颈，勾着他，把他的唇舔湿。萧驰野还没退出去，就着这个姿势吻了吻沈泽川，把人抱了起来。沈泽川由着他吻，探指摸到流出来的狼藉，都蹭在了萧驰野身上。 * * * 沈泽川用了点粥，又被萧驰野塞了几口花卷，换了干净的里衣，披着萧驰野的袍子，看着萧驰野吃饭。萧驰野最近饭量惊人，不知在枫山校场做什么，但沈泽川察觉他今日心情不佳。 “去床上睡，”萧驰野说，“趴这儿着凉。” 沈泽川拨了鱼过来，捏着筷子挑刺，确实累得打瞌睡，仍然不疾不徐地说：“校场修葺才结束，钱也够用，有人使坏么？” 萧驰野眉间平静，吃了片刻，才说：“我想给禁军增添火铳。” 难办。沈泽川立刻就知道他今日不痛快的原因了。火铳现如今只给八大营配了，这东西金贵，兵部不会轻易拨，更不会给萧驰野拨。萧驰野早盯着了，这批铜火铳一直被八大营闲置在兵库，他上回拿了几支出来玩，那会儿就动了心思。但是萧驰野铁定会在兵部碰壁，这事连李建恒都做不了主，它意义非凡，决定权把握在内阁元辅海良宜手中。沈泽川想了片刻，给他夹了鱼肉，说：“这心思太明显了，让禁军试水，为离北铁骑做准备，依照如今不能放你走的局势，海良宜不同意是肯定的。” 萧驰野就是不耐烦挑刺，这会儿尝起来觉得鱼肉还成，沈泽川喂多少吃多少，搁筷时只说：“他不同意，我也要想办法弄到手。离北有兵匠，拿到图纸总能照猫画虎地描出来。” “就是这图纸不好拿，”沈泽川就着萧驰野的手漱口，少顷，说，“这东西海良宜看得紧。” 但是萧驰野势在必得，他想要这东西的理由沈泽川最明白。花香漪马上下嫁启东，阒都“远交近攻”的局势已经初步形成，离北必须尽快做出相应的调整。离北铁骑不是不败之师，它不败的原因是它先后两位统帅都善于应变。如果戚家真的因为联姻要和离北反目成仇，那么离北除了要考虑应对边沙骑兵的策略，还要考虑应对戚家步兵的策略。 “兵部尚书陈珍与孔湫是同乡，有这层关系，他也算海良宜门下的官员。这个人跟我爹有点交情，以往连我大哥的面子也不一定给，如今轮到我，”萧驰野想起昨日的不痛快，顿了片刻，“还有法子。” 沈泽川熄灯，两个人躺着一只枕，他说：“陈珍这条路不好走，他既然和孔湫是同乡，那就是启东人，对启东和离北本就有偏重。火铳……锦衣卫的工匠兴许有图纸。” 萧驰野拉过人抱了，闭眼说：“奚鸿轩才死，那些钥匙已经成了无主的肥肉，如今谁都盯着你，恨不得扒了你来找，你又正招同僚妒忌，这事无须你管——二公子有法子。” 沈泽川笑了笑。萧驰野缓睁开眼，说：“那两百万两银子不入离北，我已与大哥说了，银子停在茨州。你何时回去，这银子何时拿出来。四百万两够玩个鬼，二公子要给你更多。” 他们困在这里，他却讲得这样真。萧驰野兴许说过假话，但他不会在这一刻说假话，他像狼崽似的攒着星星，要跟那一匣子的珠玉耳坠一样，尽数塞给沈泽川，他做的比说的多。沈泽川忽然回首，说：“其实不止四百万，奚鸿轩的钥匙确实藏得紧，但他也不是圣人，受了枕头风，总会跟亲近的人透露只言片语。他大嫂跟奚丹偷情的时间不短了，两个人实际上一直在套他……六十八把钥匙，有三十把我知道……” 穷得快卖宅子的萧驰野有点恼羞成怒，他翻身堵了沈泽川，咬得沈泽川轻轻抽气。 “萧二，”沈泽川吃痛，恨极了，“你是——” 萧驰野捏住他的下巴，让他说不出来话。两个人倒在被褥里，蛮横地亲吻。丁桃在屋顶上喂着自己的麻雀，听见屋里边枕头推掉的声音，抱着麻雀想伸头，又不敢。环顾一圈看见哥哥们各发各的呆，他咽了咽口水，说：“我、我嗯……我给你们讲故事吧，我爹以前在本子里写的，就是有个……” 乔天涯和骨津压着声音整齐地说：“你闭嘴。” 第85章差事奚家出了这样大的事情, 奚鸿轩又没有孩子, 各地的铺子纷纷暂挂了牌。掌柜们寄书阒都，准备在老家设置灵堂, 共商日后的安排。沈泽川坐在椅上, 说：“你此行遥远, 又携带女眷，我不放心。小吴, 你带几位兄弟, 护送这位奚大哥。” 奚丹知道沈泽川的意思，连忙磕头谢了, 不敢置疑。 “奚家如今只能由大夫人当家, ”沈泽川瞧着跟前的账簿, 说，“你回去了也费些心，别的事不急，先稳住局面, 不要乱。前些日子说的生意可以暂时放一放, 拿了钥匙也不要声张, 检查钱库出入。匹夫无罪，怀璧其罪。如今你要照看这样大的生意，还要料理钱库，势必会遇些麻烦。” 奚丹自然明白，如今他只能求沈泽川的庇护。他跟着奚鸿轩，是个聪明人, 最会审时度势，卖力地为沈泽川办差，就是为了能够不被沈泽川当作弃子。 “受着主子这般的提携，小的不敢马虎，等去了老家，一定竭尽全力为主子稳住买卖。” “奚鸿轩那样信赖你，凭的是你有真能耐。从前他专横跋扈，只肯叫你做账面上的活儿，如今人不同了，我给你施展拳脚的机会。”沈泽川搁了账簿，没看他一眼，“规矩办事，来日有的是你当家主事的时候。但若是蒙骗我，单是一个字，我就要你这条舌头。” 他说得风轻云淡，奚丹听得寒意砭骨，又赶紧磕了头，不敢再看他。打发了奚丹，才到晌午，葛青青回来了，进门卸刀，边上的杂役来给他奉茶，他一口灌下去。 “没人，”葛青青拉开椅子坐下，说，“奚家在阒都的所有宅子都找遍了，没有先生和师父的踪影。” 沈泽川沉默不语，靠着椅子神色不豫。 “会不会在城外的庄子里？”葛青青拭汗，“奚家在外边的庄子也多，说不准他就给藏外边了。” “师父不是先生，时间这么久了，他必会想办法回来见我，但他没有回来，”沈泽川沉下心，“说明他身陷某处，回不来。” 纪纲不是手无缚鸡之力的齐惠连，他在阒都难逢敌手。奚鸿轩重金聘请的江湖人里也许有高手，但是如今奚鸿轩已经死了，这群人该作鸟兽散，忙于躲避朝廷的追捕，哪里还会顾得着看押人？ “叫费盛来，”沈泽川说，“我有任务。” 葛青青一愣，遂说：“这些人……他肯接么？” “他既然在诏狱挂了牌子，”沈泽川抬眸，眼里生冷，“就没有不肯的说法，这些人若不能为我所用，那么留着也是后患。” 锦衣卫里人才辈出，但像骨津那样光凭一双眼、一对耳就能探查八方的人还是寥寥无几。这个费盛是费家偏房庶子，荫承他父亲的原职，是个佥事。这人最了得的就是搜查，但是他之前被乔天涯压一头，终于熬到可以升迁的第八年，往本家赫廉侯那里跑了许多回，原本以为北镇抚一职该由他兼任，岂料从天而降了一个沈泽川，彻底断了他的前程，使得他还要原职待命。费盛跟葛青青不同，他比家世寒素的葛青青更懂官场迂回，往上跟韩丞也能攀谈几句，算韩丞半个弟子，所以他不像葛青青这一类锦衣卫，与纪纲有旧情，他压根不买纪纲的账。他是如今在锦衣卫中与沈泽川势如水火的头号人物，前几个月沈泽川风头正盛，他稍避锋芒没有正面对上，但近几日已经逐渐有了摩擦。沈泽川稽查旧案费了很多时间，其中有一半是浪费在了他们身上。吩咐下去的事情一概只听半句，把搜罗卷宗的差事办得马虎，沈泽川这头对不上年号，亲自跑了趟刑部才清理下来。两方已经起了火|药味，葛青青知道他们能耐，但这么被比下去，心里还是窝火。可他也明白自己技不如人，如今找人才是要紧事，所以没有异议，起身就去叫人。葛青青打帘出来，见费盛在另一间屋里与人吃酒划拳，他立在门边，说：“费佥事正屋请，大人叫。” 费盛恍若未闻，踩着椅子跟人吆五喝六，一屋子人青天白日就闹得乌烟瘴气，半点没有规矩。葛青青素来不与人红脸，他打小就跟着老爹跑任务，三教九流都见过，会照顾人，也懂进退，就是跟下边做看守的小旗、杂役也能谈个交情。当下再不舒服，也绝不会在这个时候给对方甩脸子，故而跨门而入，晃进来抄了桌上的酒壶，亲自给费盛倒了一杯，客客气气地说：“没什么大事，也不是皇命任务，费不了多长时间。” 费盛抛着花生米，说：“不是皇命，叫下边的人去就行了，专门找我一个带阶挂牌的，这怎么说呢？没道理吧。” “大人自有安排，接不接，都好商量。”葛青青自倒了一杯，跟他碰一下，“这几日稽查旧案，各位兄弟也辛苦了。费佥事劳苦功高，我敬你一杯，有能者劳累，去吧。” 费盛不稀罕给沈泽川办差，也自诩是沈泽川的前辈，轮不到沈泽川使唤他。但到底是一起处事的，他也没道理平白无故地就闹起来，传到韩丞那里也不好听。费盛吃了这杯酒，对葛青青皮笑肉不笑，连话也没接，从桌上拿了自己的腰牌，转身出去了。葛青青被晾在原地，搁了酒杯，对周围神色各异的锦衣卫拱手，也退了出去。他一退出去，自己的人便都站了起来。葛青青拭着口，说：“都站起来干什么？自家兄弟没讲究，坐下。” 小吴跟丁桃年纪相仿，面上不会藏心思，又气又恨地说：“他眼睛生在脑门上了，走个路螃蟹似的，这么横，也不怕哪天撞在门板上！狗眼看人低，算什么好汉子？呸！青哥，咱们忍他干什么？卸了牌拖出门，套上麻袋一顿打，看他还老不老实！” 葛青青训斥道：“说什么浑话？自己人打自己人，传出去还不够人笑话！”他把人都看了个遍，说，“都在一块办差，心里不能留疙瘩，否则遇着任务，大伙儿还怎么肝胆相照？他们瞧不起咱们，那咱们就更拼命。” * * * 费盛掀帘进来，在桌前马虎地行了礼，他酒气未消，味道隔着桌子也能冲到沈泽川那里。沈泽川没抬头，说：“当值吃酒，得罚俸吧？” 费盛见沈泽川没起身，便也拉了椅子，只是屁股还没挨着椅子，沈泽川就看向他。沈泽川缓笑：“坐。” 费盛摸不清他葫芦里卖的是什么药，坐下去，说：“大人寻我，什么事？” 沈泽川说：“有件差事，旁人都办不下来，非你莫属。” 费盛见他有求于自己，不由得放松了身体，摸着袖袋里的烟枪，开始拿乔了。先说：“是狱里头的差事么？若是指挥使下达的命令，给个文书就能办。” 沈泽川磕了笔尖墨，说：“不是诏狱的差事，也不是指挥使下达的命令。” 费盛擦着打火石，咬着烟枪，笑几声，说：“那就是大人的命令？办也能办，不过我近来还有听记任务。这不是正赶上四月吗？阒都柴米油盐价格浮动，我得盯着啊。” 所谓的“听记”，就是由锦衣卫将宫外一切大小事情记录在册，包括粮米面茶的价钱，随时报给李建恒和海良宜。但这差事轮不到费盛去亲自办，他一个四品佥事，能叫出门的差事只有逮捕和地方外勤。他这样说，实际上就是不打算干。 “杀鸡焉用牛刀，你去做听记，那是大材小用。”沈泽川说道。 “我本就是个庸才，比不得大人这样的天纵英豪，年纪轻轻已是三品同知，有皇上垂青，还生得风度潇洒。”费盛吞云吐雾，“我们么，就只能做点贱活儿混日子，别的不敢想，也不敢当。过几日吧，过几日才有闲暇。” 沈泽川说：“这差事等不及。” 费盛润着干涩的嗓子，半倾身，看着沈泽川说：“那有什么法子？事有轻重，我得办完手头的差事才能接你的差，这是纪无凡在那会儿就定下的规矩，破不了，所以你等着吧。” 沈泽川被那烟雾喷了一脸，看他神色无畏，把烟灰也磕在桌沿。费盛自持身份，想沈泽川也压不住自己，便滑开椅子，准备告辞。沈泽川忽然探指，把一张签纸钉在费盛跟前，说：“我可以等，佥事也能等么？今年是你的升迁年，可巧，厥西布政使江|青山马上就要入都述职，他这会儿入都，内阁的用意你也明白，他往后是要去中博做主事人的。这人身边缺个锦衣卫督察……费佥事还忙着呢？” 江|青山是封疆大吏，境内管辖很厉害，硬是把厥西变作了大周粮仓，