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第14章

仔细观察着他们的表情,当然没有漏过对方面上的迷惘和迟疑。 他不禁轻轻地叹了口气,露出些许失望的神色:“不收吗?” 这…… 怀恩咽了口唾沫。 他恍恍惚惚地想,在这个世界上,真的存在能容忍天使的美丽面庞上、因为自己的回答而流露出忧郁色彩的人吗? 别说是他能做到的事了,哪怕是他做不到的事,这时恐怕也忍不住头脑发热地满口答应下来吧。 “收、收的,尊敬的殿下。”怀恩磕磕绊绊地说着,微低着头,根本不敢继续直视那张露出高兴的笑容后、更是美得宛如会发光的脸:“请问有多少呢?” “那真是太好了。” 没想到那么顺利就能达成目的,心情不错的奥利弗微微一笑,看向了板着脸的管家先生:“福斯,你可以带他们去地下室的仓库看一眼、确认一下质量和数额,再回来敲定价格吗?” “当然,我亲爱的殿下。” 福斯深深一躬,有些危险的目光便扫向了明显神魂颠倒的两人:“跟我来。” 那张美丽面孔的冲击力实在是太强烈了,连福斯满溢杀气的眼神,一时间都没能唤醒还半沉浸在美梦里的二人。 他们毫无自知地顶着福斯不时扫来的锐利冰冷的目光,面上带着陶醉的古怪笑意,等到了被临时作为酒窖的地下室前,才被迎面而来的冰冷空气刮得一激灵。 总算是当场清醒了大半。 “前任领主购入的酒都在这里了。”福斯淡淡地说:“这种酒……根本不配被端上餐桌,一桶都不需要留下。” 只嗅到一丝弥漫在空气中的酒气、就对酒的优劣有了大致概念的怀恩和比尔,不由得深以为然地点了点头。 ——这种粗制滥造的劣酒,怎么配沾染上公爵大人那如玫瑰般娇艳的唇瓣呢。 在随机抽出几桶,拔出木塞,仔细品尝鉴定过后,怀恩和比尔对视一眼,顿时露出了如出一辙的为难表情。 也不知道是因为前任领主太蠢,被说得天花乱坠的商人糊弄了,还是因为存放的时间太长、温度也不对…… 这么糟糕的口感,别说是让他们长途跋涉地收购回去了,就算是产在埃柯赫尔市,他们都不屑多看一眼。 但一想到他们出尔反尔、婉言拒绝的结果,绝对会让那位美丽的领主大人露出失望的神情,又是怀恩和比尔无论如何都不能忍受的。 “请问管家先生,”怀恩与比尔小声商议一番后,做出了唯利是图的商人做梦都没想到自己会做出的‘哪怕忍痛自掏腰包,买回去后中途倒掉,也不能让那位领主大人难过’的自损决定。旋即询问起一边始终一言不发的福斯来:“这批酒是以什么价格买回来的?那位尊贵的殿下,又是想以什么价格卖掉呢?” “那个蠢货的话,当初是以两枚金币一桶的价格买入的。”面无表情的福斯,毫不客气地以‘那个蠢货’代称了第八任领主的名字:“仁慈的殿下当然不会忍心让你们为难,该是多少,就卖多少。” “两枚金币!” 怀恩狠狠地倒抽了一口冷气。 他看了眼同样震惊的比尔,苦笑着说:“尊敬的管家先生,虽然不知道它们最初的状态,但就现在的话……能卖两枚银币一桶,都已经非常困难了。” 这种味道差劲得连瑕疵品都称不上的淡啤酒,要是真用超出两枚银币的价格进行收购的话,那不止是让他赔得倾家荡产,更是会对他身为酒商的名誉造成毁灭性的打击。 福斯微微颔首:“我明白了。最终决定是由殿下做出的,你们先跟我回去吧。” 尽管福斯心里清楚,心地柔软善良得不可思议的小主人,一定不会勉强这两个生性狡诈的商人……但他身为仆从,就只应该尽自己所能地辅助对方,而没有任何权力欺瞒主人,或者代替对方做出决定。 否则就不配担起那份独一无二的信任。 在让怀恩和比尔进会客厅前,福斯选择先行进入,将刚才见到的事情、自己的想法都清清楚楚地向奥利弗说了。 “啊。”奥利弗皱了皱眉头,无奈地叹了口气:“虽然我不懂酒的好坏,但也能想象得出,那个白痴不可能在这种地方买到什么好酒……” 他还远远没到山穷水尽的那一步:福斯一定不会轻易同意他通过出售自己的资产来维持这个无关紧要的领地,但他的的确确是有着大量珍奇宝物可以变卖的。 奥利弗之所以不愿意动用那些,倒不是因为他多么重视那些他平时根本不会去碰触的财物。 而是不愿意让无比重视他的名誉,忠心耿耿的福斯等人难受,加上他打心底不认为变卖自己的个人资产来支撑领地、会是一种健康的、可持续方式。 看来只能让他最初的计划作罢了。 那批浪费了粮食和钱换来的淡啤酒,根本就不值钱,不可能填上当初的窟窿。 就算家大业大的这两位酒商、真的愿意按照两枚银币来收购……长途运输回去所浪费的资源,就注定让他们不可能获得多大利润,甚至更有可能赔本。 那他们之所以会答应,大概率只是看在他身为公爵的身份,怀揣着想要讨好的心思而已。 而获得那笔少得可怜的收入,对千疮百孔的莱纳城而言,也只是杯水车薪,并没有太大的意义……还不如再放一段时间,等夏耕期结束,给表现不错的子民们当福利发放出去,开心一下算了。 想好了怎样处理那批犹如废品的酒后,奥利弗就继续专心为缺钱的事发愁了。 ——很快,他的目光就落到了游戏背包里那大半组玉米上。 第28章 灵感刚在奥利弗脑海中迸现, 他就暂时藏起了那丝被擦亮的电光。 ——还有两个人在外面等着呢。 福斯将忐忑不安的怀恩和比尔放进来后,奥利弗尽管已经知道答案了, 还是微微笑着,凝视着二人说:“好了,现在由你们告诉我吧。在你们看来,刚才那些酒每桶能价值多少呢?” 怀恩和比尔纠结地看了眼对方。 哪怕他们微垂着眼、不敢直视这位拥有仿佛在发光般的炫目美貌的领主大人,但听着那温柔和善的口吻,也实在说不出“每桶连两枚银币都不值”的真实答案。 怀恩咬了咬牙,做出了把这一两年积蓄都送出去、自己大出血的决定, 勉强地笑着说:“尊敬的殿下啊, 以最近的行情来看,每桶应该能卖出五枚银币的价格。要是殿下愿意的话,我们很乐意进行收购。” “是这样吗?” 奥利弗淡淡一笑, 忽然说:“莱纳城是充满智慧的猫猫神庇护的地方, 而猫猫神最不能容忍的,就是懒惰和欺骗。” 怀恩心里倏然一凉。 一滴冷汗从他额上缓缓滑下,他的手指也情不自禁地紧了紧。 他怎么就忘了? 就算外貌再柔弱美丽、谈吐再温柔可亲,这也是一位身份崇高、与他们完全不一样的贵族。 天生流淌着不将底下人的性命放在眼里的冷漠血液,对别人的苦难视而不见,能理所当然地提出贪得无厌的要求……这才是他所熟悉的、真正的贵族。 奥利弗眼睑轻掀, 平静地问:“我再问你一次, 那些酒的真正价值, 到底是几枚银币?” 怀恩紧张地舔了舔下唇,苦涩地说:“尊敬的殿下, 五枚银币, 似乎的确太少了……我想, 十枚才比较合适?” 让怀恩和比尔惊讶的是, 听了他的答复后,领主大人却轻笑了声。 “看来,即使是全知全能的伟大猫猫神,也无法震慑住不是祂信徒的存在啊。”奥利弗那双美丽得令人屏息的蓝眸里漾着笑意,一扫方才佯做出的‘贵族式傲慢’:“原来在其他人眼里,我是这么可怕的存在吗?竟然被吓得连十枚银币的离谱价格都说得出来。” 隐约捕捉到这话里的意思,怀恩与比尔晕乎乎地抬起眼睛,不由自主地看向了忍俊不禁的美丽领主,听那道悦耳动听的嗓音含笑说着:“——明明是连一枚银币都不值的东西。” 尽管对解决莱纳城迫在眉睫的财政危机一事,还只存在一个模糊的猜想,但奥利弗在对那堆酒的残存价值彻底失望后,当然是不会为难两位远道而来的商人的。 怀恩和比尔哪里想到会迎来这样的转折,傻乎乎地张着嘴,半天说不出话来:“殿、殿下?” “之前的那些话只是玩笑,酒我是不打算卖了。” 奥利弗莞尔,话锋突然一转:“你们这次来到莱纳城,打算留几天?” 怀恩恍恍惚惚地说:“殿下……我们应该是要留到夏集结束的。” “不错。”奥利弗笑盈盈地说:“在你们离开的那天,记得先来城堡辞行,我有一件东西打算让你们看一下。” 说完这话,奥利弗留住悬念,向福斯管家递去眼神。 忠心耿耿的管家先生立马心领神会,将心情大起大落的两人带离了城堡。 怀恩和比尔直到站在城堡外的空地上,回望灯火影绰的那几个窗户时,还是呆呆愣愣的。 他们在商场上摸爬打滚那么多年,不管装得多么人畜无害,本质上都是绝对的人精。 他们当然清楚,这位领主大人一开始提出的卖酒,绝对不是在开玩笑,而是认真要卖的。 之所以临时用玩笑改了口…… 怀恩心里既酸又软,莫名要落下泪来。 明明是那位纯洁善良、心灵与容貌都如真正的天使般美丽的公爵大人,看出了他们的为难,体谅他们的难处。 一想到自己之前还用与那些做派藏污纳垢、心地肮脏污秽的贵族打交道的经验、来揣测这位高尚美好的大人,他就越发感到愧疚和痛苦。 ——只可惜就算他现在坚持要买,这位美好的天使公爵,恐怕也不会允许他这样做吧。 奥利弗是真没想到,他只不过是没去做强买强卖的缺德事,就能收获险些成为受害者的对方的真心感动。 卖那些快烂在仓库里的破酒回账的这条路堵死后,他只好将主意打到第一批收获的玉米上了。 算上迟一天种下的那121株,他明天就收齐一整组。 在奥利弗原先的计划中,最初成熟的前两批玉米,都是要完完整整地留下作种的——当然,这需要等‘种植者’这一职业技能达到9级,解锁‘种子制造机’的配方为止。 但莱纳城实在太缺家畜了,要想在冬天到来前养出第一批肥猪,就不能错过来赴夏集的重要猪贩。 奥利弗一脸凝重地坐在床上,陷入了苦思冥想。 不知道过了多久,他的视线移到被放在床头、对可怜的子民们的财政困难一无所知的猫猫神……嗯,财富之神雕像上。 或许是这座金光灿灿的雕像太接近抱枕的大小了,也或许是他思考事情时、习惯了要抱个什么东西在怀里……奥利弗不由自主地猫猫神抱在了怀里。 隔着一层薄薄的衣料,如雪般洁白无瑕的肌肤源源不断地朝冷冰冰的金制神像传去温暖。 这位甚至没有意识到自己有多美丽的天使,还做了更得寸进尺的事——他笑吟吟地将猫猫神雕像举了起来,抵在精致漂亮的下颌尖上,煞有其事地“祈祷着”:“噢,我亲爱的,全能的猫猫神啊,请允许我修改我之前许下的愿望。比起铜锭,果然我还是更喜爱与你的颜色一样可爱的金锭啊!” 奥利弗已经决定,暂时放弃攒小桶的材料了:在这个穷得叮当响的地方,游戏系统并不可能神通广大到给他送来一个配套的矿洞。 这也就意味着,他注定只有一个金属锭的来源——那就是猫猫神的可爱爪垫。 在金属锭奖励只能三选一、还存在掉落宝石的可能性的时候,奥利弗当然还是优先种子制造机的材料。 要到8级才能解锁配方的酿酒小桶,虽然是玩家们公认的酿酒生钱的超级利器,但在它的制造材料与种子制造器的产出冲突的情况下,只能暂时延后了。 要说前期回钱较快、材料要求低的产品,果然还是腌菜罐比较合适。 不论是蔬菜还是水果,只要放进腌菜罐里只需要3天时间就能完成腌制。 想到那接近一组的玉米能产生的巨大利润,奥利弗一下心动了。 嗯……只不知道酒商们愿不愿意收购一批腌玉米。 奥利弗倒是没为出货的事情太过发愁。 在因为各种天灾人祸、到处都粮食严重短缺、并且粮价一路飞涨的情况下,他这种可以保存很久、味道理应也不错的腌菜,注定不会找不到销路。 而腌菜罐的配方只要4级就能解锁,要求的材料更是异常简单。 只需要50份木料,40块石头和8份煤炭就能合成。 并不像小桶那样、需求的材料还与最重要的种子制造器间存在冲突。 而煤炭的话……他已经通过的身份技能,早早地解锁过煤炭窑的配方了! 更顺利的是,就连煤炭窑所需要的2块铜锭,他这些天里也刚从猫猫神手里得到过4块。 奥利弗越想越觉得可行。 想到这一步,他甚至连片刻都不愿意等,直接将怀里的猫猫神雕像放了下来。 他将游戏背包里的材料逐一取出,仔细对照过后,当场就合成了两个“煤炭窑”出来。 煤炭窑的作用,是将10份木料转化为1份煤炭……整个过程只花了不到半分钟,奥利弗的游戏背包里就多出了2份煤炭。 果然可以! 奥利弗备受鼓舞,于是再接再厉,干脆将背包里剩下的、那些给底下人建房子时多出(一不小心砍得太多)的备用木料一口气全烧了。 可惜他铜锭太少,只够制作两个煤炭窑,只能靠在旁边耐心等候——眼巴巴地等煤炭烧好以后,再将新的木材填充进去,这样周而复始。 时间一分一秒地过去。 夜深人静的城堡中,除了守夜的仆人还在一丝不苟地巡视外,所有人都已经睡下了。 偌大的莱纳城领里,没有人知道那位拥有天使般璀璨夺目的美貌,温柔善良的公爵殿下,正穿着雪白的丝绸睡衣,专心致志地蹲在了……与这一切格格不入的,火光晃动的两只煤炭窑前。 他心里默数着,每数到30下,眼前的煤炭窑里的火光就同时熄灭,象征着已经将上一批材料烧好了。 这位比谁都更衬得上“优雅美丽”这一形容词的贵族大人,就会以熟练到让再熟练的炉灶公认都叹为观止的速度,把烧好的煤炭收进背包,再将新的木材填充进去。 他全神贯注地烧着炭。 那双漂亮的蓝眼睛里闪烁着的,是瘾头得到满足、发自内心感到愉快的光。 他丝毫没有注意到被遗忘在床上、神情严肃地凝视着他的猫猫神雕像,无机质的金色眸底里映入了晃动的火光。 月牙高悬。 忙活得过于忘我的领主,全然忽略了时间的流逝。 直到他在不知不觉间,迎来了游戏系统强制玩家休息的凌晨两点。 ——上一刻还神采奕奕、沉迷烧炭的领主大人,下一刻便毫无预兆地栽倒在了地上。 第29章 领主毫无征兆地晕倒的画面, 在整个莱纳城领里,恐怕只有……财富之神的金色眼睛看见了。 金色招财猫的表情依然严肃, 原本那双毫无神采、圆溜溜的眼仁却因为受到惊吓,而倏然收紧成了一对竖瞳。 它沉默地注视着伏倒在冰冷坚硬的地面上、彻底失去了意识的美丽领主,像是有些不知所措,又像是陷入了纠结。 不知道过了多久,神智还无比懵懂的初生神祗……与其说是初生神祗,不如说是一个才刚刚萌芽、模糊的浅金色淡影,从猫猫神的雕像里慢悠悠地飘了出来。 祂还没有化出具体的容貌或是四肢, 而更像是一团泛着金色的空气, 呆呆地飘在空中。 对自己身为‘神’的一切都还一无所知,也根本不擅长运用信仰的能量,祂就像是蹒跚学步的稚童一样。 又费了很长一段时间, 才终于稍微明白了怎样才能调动身上的神力。 祂毫不犹豫地朝着躺在地上、无知无觉的领主靠近。 其实莱纳城人在亲眼目睹过诸多神迹后, 是真心实意地对那虚无缥缈的猫猫神进行顶礼膜拜的,也满怀虔诚地歌颂着它的名讳。 正是因为这近万人的虔诚至极的祈祷,才让祂那么快就拥有了模糊的形态。 但由于‘猫猫神’在人们心中出现的时间、毕竟还是太短了——即使是这种难能可贵的、强烈又纯净的信仰力量,要想凝聚一具真正的神躯和神魂,目前还是太过微薄。 祂本来可以顺其自然地等待,等待随着时间的推移、让祂获得更多的信仰之力, 再一点一点地塑造出一位威严伟大的财富之神真正应有的样子。 可看着每天为祂献上鲜花, 会用带着淡淡花香的怀抱温柔地抱着祂, 以比夜莺还要婉转动听的声音轻声祈祷的美丽信徒,因为太过拼命而生生累倒时…… 心情一直静如止水的财富之神, 当场就不受控制地陷入了慌乱状态。 在一番努力后, 祂终于学会了艰难地调动着微薄的神力, 将躺在地上的人轻柔地托起。 然后放到祂在过去的那么多天里、曾经许多次亲眼看到祂最心爱的信徒曾躺着的那张床上。 当那柔软的金色发丝沾上雪白的软枕时, 祂积蓄了那么多天的神力也彻底耗尽。 变得比初出现时、要轻薄许多的金雾,在溃散之前,缓缓汇聚回了财富之神的雕像上。 而招财猫的金色竖瞳,也慢慢地恢复了无机质的圆瞳模样。 ——奥利弗对这夜里发生的一切,当然是一无所知的。 哪怕前一天晚上才因为熬夜太过而昏倒,到了第二天清晨,身体也会雷打不动地在游戏系统认定的‘六点’醒来。 竟然忘了留意时间,实在是太大意了。 奥利弗在床上坐起,看了眼才回复了一半的精力条,无奈地揉了揉微乱的头发。 还好他是在卧室独处时、临睡前才出的意外,又赶在了其他人可能发现之前、自动醒了过来。 要是让对他呵护备至的福斯管家看见了,注定又要引发一场不得了的骚动。 奥利弗略微反省了一下。 不过,他不是应该倒在地上的吗? 为什么会在床上醒来? 十分确定房间里没有第二个人的存在,奥利弗困惑地想了一阵,只能归结于万能的游戏系统了。 或许是系统让他的身体自动自觉地爬回了床上吧,就如同梦游状态一样……虽然那样的诡异画面光是想象、便已经挺让人头皮发麻的了。 奥利费没有过多地纠结自己怎么会自动移动到床上的事, 他查看了昨晚由于突然晕倒、而没来得及看到的游戏当日结算界面,确定那一口气收掉地里的800多根玉米棒所给予的庞大经验值、的确刚好够他一口气将一直没动的技能升到4级后,由衷地松了口气。 从0到4级,一共解锁了4样物品/技能:分别是稻草人、低级洒水器、蜂箱以及腌菜罐的制作方法。 然而莱纳城的荒芜,充分诠释了以前只被人当做玩笑话说的“鸟不拉屎”,注定让稻草人暂时排不上用场了。 ——之前就算真有胆大包天的鸟路过这里,也早被饿得两眼泛绿光的奴隶们设法打下吃了。毕竟只有天上路过的这些“特殊客人”,才不是属于领主大人的财产。 低级洒水器虽然好用,但一来制造材料太过稀少,二来奥利弗虽然不愿意眼睁睁看着奴隶们饿死,却也绝不打算让他们养成不劳而获的恶习。 与游戏里需要玩家单打独斗、导致分/身乏术的农场不同,在莱纳城领地上,他根本不缺帮助自己开垦、播种和灌溉的劳力。 现阶段虽然以他亲自种地为主,但主要原因是为了让职业技能尽快升级、解锁更多增益道具的配方,好解除莱纳城那可见将很快迎来的饥荒。 而不可能一直亲力亲为的。 不论是奴隶还是平民,都不应该丢下他们真正赖以生存的种地本领。 蜂箱的制造需要用到铁锭和枫树的树液……尽管有些馋蜂蜜那甜滋滋的稠感,也只能暂时搁置了。 果然还是腌菜罐最好用啊。 奥利弗想,将目光投到让自己昨晚沉迷过度、烧炭烧到晕倒的成果——背包里多出的那40颗煤炭上。 其实就算没有晕倒那一出,他本身也没打算再烧太久了,毕竟剩下的木料已经不多了。 奥利弗检查了下现有的所有资源,直接把煤炭资源挥霍一空,当场制造了8只腌菜罐。 他将这8只新鲜出炉,长得一模一样的罐子放在地上,整整齐齐地一字排开,然后将8份玉米投了进去。 玉米刚进入罐子时,那只腌菜罐就会十分形象地变鼓一些。 忙完这一切后,奥利弗满意地抱起了一边的财富之神的雕像。 他取下了光滑的猫右爪垫上的金锭,就像往常般‘祈祷’着:“感谢猫猫神的馈赠……咦?” 奥利弗困惑地眨了眨眼。 他抱着猫猫神雕像的手一顿,不由自主地将它转了过来,仔仔细细地端详。 不知道为什么……他总觉得,今天的猫猫神,好像比昨天要轻了一点? 奥利弗有些担忧地抱起了招财猫雕像,将它从头到底,完完整整地打量了一遍。 确定最重要的雕像完好无损,所谓的‘变轻’只可能是自己的错觉时,奥利弗不禁松了口气。 “你可千万不能出事啊。” 金发领主美丽的面庞上流露出一缕令人心折的忧郁。 他微微垂眸,在猫猫神的爪垫上亲昵地落下了一吻,以毫无自知的软绵绵的、就如撒娇般的口吻说着:“——我最亲爱的猫猫神。” 在吃过早餐后,奥利弗从窗户俯瞰在地里忙碌的人们,陷入了‘今天去做什么’的思考。 厕所和新房子都初步建好了,豪华大宅当然不现实,但至少能起到最基本的遮风挡雨的功效。 地里还有晚一天种下的那121颗玉米要收,不过那要不了多少时间,并且不会消耗精力,就算晚些去做也毫不影响。 财政方面的话……试验用的8个腌菜罐已经做出来了,第一批腌菜的制成则需要等上3天的时间。 卖腌玉米究竟能不能成为莱纳城早期的财富密码,必须等成品出来后进行验证,才能决定要不要继续大批地制造腌菜罐。 而制造腌菜罐的基础材料中,需求量最大、最核心的就是木料了。 即使是前几天还砍树上瘾得厉害,大有废寝忘食的架势的奥利弗,在为了积累材料、而不得不一口气连砍了十天的情况下,也实在有些受不了了。 反正还远远不到迫在眉睫的地步,为了不太快对伐木感到厌烦,这几天干脆就放松放松,转换一下心情吧。 奥利弗很快就作出了决定。 ——就从今天开始放个短假吧。 就去树林里钓钓鱼,等天快黑了回城堡时逛逛夏集,再去收掉地里剩下的玉米。 习惯了高强度劳作的领主大人,丝毫没有意识到——这种习惯性将日程排得满满当当的‘放假’方式,似乎有些不太对劲。 奥利弗带着随从们从城堡出发,前往好些天没去的莱纳河时,怀恩与比尔则又经受了一场让他们无法想象的新打击。 他们原本正在为自己太过无能、未能实现那位美丽领主的心愿而耿耿于怀,下一刻就因为身边传来的嘈杂声,而紧紧地拧起了眉。 “闭嘴!”怀恩不快地呵斥了自己的仆人:“不许在殿下的领地上闹事。” “可是,主人,”那名仆人神情呐呐,在忍了一阵后,还是小声辩解着:“我真的没有故意惹事。” 他明明只是撒了泡尿而已啊! 不等怀恩生气地质问这个不敢对他直接说出“撒尿”这个词的仆人,刚刚才跟仆人发生过冲突的那位莱纳城平民,反而义愤填膺地先喊来了一名卫兵:“就是他!竟然敢对着领主大人亲手种下的向日葵撒尿!” 一听‘领主大人亲手种下’的这几个字,别说是那个真正做下错事的仆人了,就连怀恩都吓出了一身冷汗。 “向、向日葵?” 怀恩紧张

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