何愿（乡村小城1V2）_第142章

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第142章

，听县老爷的吩咐，前往粮城里交今年的征额。” 原来是乡里的粮长。粮长也算个“长”，算得了半个差，大庆伊始，这可是个肥差，多由乡里大户担任。到了后来，粮长要自个填补缺额、耗损，累赔不堪，便成了一个苦差事，人人闻之如躲瘟神。毕竟十户有九户因粮长而破产。官府无奈，只得改为轮充制。又一个汉子接过话头，说道：“早些入粮城，早些交差，也好早些回去做事。”他咂巴咂巴嘴，又道，“所幸朝廷征额由粮食变作了银币，不然轮上一回粮长，某那一大家子便不必活了。” 谈到银币、以银抵税，裴少淮追问了一句，道：“大哥为何这般说？”这两道新政，毕竟都是经他之手推行的，他想听听百姓们的态度。汉子从怀里掏出一枚一钱银币，上头沾着土，言道：“朝廷要征一钱银币，某交上这一枚银币，事便两清了，任谁也不敢说某这枚银币不值一钱。” 他顿了顿，继续说道：“若是上缴白米豆子，过江过河要加耗，米糙了要加耗，足足晒了半个月的谷子，嫌弃不够干，还是要加耗，明目何其繁多。这便也就罢了，更有甚之，一石的白米究竟满不满一石，还需过了官斛才知晓，明明在家量好一石有余的白米，倒入官斛中，却不见斛口白，若是衙役再踹上几脚，白米往下又沉了沉……整一石的白米，最后竟只有七斗半。” “所以，还是用银币钱货两讫好一些，小郎君你说是不是这个理。”汉子最后道。裴少淮点头，道：“是这个理。” 他看船上装了不少麻袋，似乎是粮食，便问：“既然以粮抵税了，大哥们船上为何还装着粮食？” “小郎君有所不知。”汉子笑着解释道，“大家都交银币，那粮城里总不能没有粮食罢？粮城里也拿银子跟大家伙买粮食，价格还算厚道。某等既然都跑这一趟了，便替乡亲们把粮食送来，换些银钱，挣个来回的辛苦费。” 一边收税银，一边购置余粮，这也是朝廷的旨意。 “银子？”裴少淮以为是自己听错了。南北两京，是最早推行银币之策的，五六年过去，粮城还用银子买粮食，这便值得琢磨了。 “是银子。”汉子不当什么事，说道，“回到乡里，拿到钱肆里换成银币便是了，也不费功夫。” 裴少淮暗暗记在了心底，他换回笑脸，朝几位汉子拱拱手，道：“时候不早了，小弟便不叨扰几位大哥忙活了。” “不叨扰不叨扰，谢小郎君的酥茶。” …… 裴少淮折返回到邹府，还有两刻钟才到辰时，然黄青荇派来的马车早早到了。随车到了宫城门外，黄青荇正好从宫里出来。 “裴大人是想先去南京户部看看，还是去粮城里看看？”黄青荇问道。黄青荇任南京户部侍郎，城里大大小小的仓廪都归他管，这并不是件轻松事——关于官员俸禄、卫所军饷，属于大事；平日维护仓廪，翻仓倒垛，减少粮食损耗，大至雨水渗墙，小至鼠鸟偷食，时时处处都是琐事。属于做得好无人夸赞，做得不好，是大罪一条的职务。 “先去粮城看看罢。”裴少淮藏着自己的心思，笑道，“说来也惭愧，裴某总与邹老论粮食、论钱道，实则连正经的粮城都没曾逛过，想来也是一种‘纸上谈兵’了。” “大人过谦了，那便依裴大人的意思，去粮城看看。” 黄青荇想了想，道：“金陵城里有七七四十九个仓廒，这军仓与卫所相邻，皆远在郊外，常平仓几近废弃，只派人看守着，不如就去正仓看一看罢……若是看完时辰还早，也可再去常平仓看看，相距并不算远。” 所谓正仓，便是专门征收百姓税银税粮的仓廒，规模最大。军仓专为卫所提供粮草，数目多而散。而常平仓，讲究的是“谷贱增其贾而籴，谷贵时减贾而粜”，此句出自《汉书》，讲的是米价降时买入存米，米价高时放粮售卖，从而维持粮价稳定，故而称为“常平仓”。 “侍郎大人想得很是妥当。”裴少淮道。两人上车后，聊起常平仓颓废失修、仓内无粮，黄青荇颇为感概，说道：“于国而言，正仓位国库之重，于卫所而言，军仓肩粮草之重，于百姓吃饭而言，却是常平仓最重要。常平仓无粮，眼下无大灾大患尚且看不出什么端倪来，一旦民间粮食紧了，粮价高了起来，常平仓无粮可放，这粮价可就难以压得住了，想来裴大人在闽地任官时，对此深有体会。” 裴少淮颔首应是，黄青荇说得对，常平仓是未雨绸缪，万不能荒了弃了。黄青荇又无奈道：“黄某早些年也曾上过折子，恳请皇上重视此事，只可惜折子送上去便石沉大海，了无音讯了。”在裴少淮跟前，他并不掩饰自己的愤愤然，又道，“想来是河西派当局，只关心着正仓里自己那几百石的俸禄，常平仓的事、百姓的事，能拖一时是一时，拖到锅里没米了，要死人了才是大事……不然，写再多的折子也送不到皇上跟前。” “侍郎大人不妨再上折试试，皇上体恤民苦，必定会重视常平仓之事。”裴少淮道，河西派倒台毕竟多年了。大抵花了半个时辰，马车终于到了粮城外。裴少淮下车，抬头看了看仓廒的规模，终于明白百姓们为何要管“仓廪”、“仓廒”叫粮城了——眼前分明就是一座小城池。不仅城高墙厚，还地处险要，周遭不许百姓修建民居，派有官兵日夜巡守。正门墙上刻有隶书大字，写道：“金陵卫一号字廒。” 前来上缴税银的粮长们，沿着水路从粮城的侧门进，船头接着船尾，排了长长的一队。裴少淮暗想，后世的剧集里，动不动便是“卑职带一队人马趁夜去烧了他们的粮仓”，想来是难以实现了，他又瞟了一眼跟前的高墙，腹诽道，倒更像是“卑职带一队人马彻夜去粮城里送人头”。烧粮仓就跟攻下一个城池差不多，岂是说烧就烧的？入城以后，裴少淮入了一间仓屋，只见屋里宽敞高大，便于外排热气，外壁皆涂有白礬水，以此防止雨水渗入，无不做到了极致。国之重地，再仔细也不为过。头几间仓房，堆满了粮食，官差们见有上官过来巡查，做事亦认真利索，可愈是往后走，看的仓房愈多，则慢慢变味了，黄青荇脸色也愈发挂不住，很是难看。许多仓房竟空无粮食，里头的官差十分散漫，有的干脆铺着席子呼呼睡大觉。往城外走的时候，黄青荇斟酌再三，与裴少淮并排走，说道：“朝廷推行‘以银抵税’的新策，本官以为还是太急了些。裴大人方才也看到了，就算是金陵城的正仓，都有许多的仓房空了出来，更何况是别处的小仓廒呢……要知晓，曾经的金陵城可是积粮五百万石之多，可供大庆备用五六年的光景。” 又道：“单单收入银币，积于仓廒之中，需要用粮时，光对着一堆银币又有何用？” 这个问题不假，裴少淮自己也有思索过如何解决。这就好比粮食是放在仓廒里，还是放在百姓家中米缸里，真正用时，又该如何快速从百姓手中换到米。对于仓廒官差呼呼大睡之事，黄青荇由小见大，更是压低了声音提醒道：“士农工商，世道早已划好了类别。朝廷国库之钱财，不想取之于农，便是只能取之于商……而天底下的商，又哪比农户一般好欺负呀，裴大人走这条道，愈到后头要应付的敌家愈多。” 换作以前，能在仓廒里当差，哪怕是个小吏，都能挣得盆满钵满，只想着紧着时间收刮，又那会铺席子睡大觉？此事放大到朝廷里，也是一般的道理。第213章第 213 章有利可谋则为肥差, 个个趋之若鹜；无利可图则糊弄做事，嗜睡如猪。这便是底层小吏的真实心思。放大到朝廷里，损了利益的达官豪贵们，可不止“糊弄做事、嗜睡如猪”而已。再者, 裴少淮年纪轻轻, 隔三岔五升官、居要职, 已然碍了不少人的眼。黄青荇说得没错, 新政推行成功, 功劳傍身, 并不能为裴少淮减少政敌, 反会让他树敌更多。一旦百姓与达官豪贵之间的矛盾激化, 有朝一日朝堂动乱, 天子纵使再英明，最终也只能站在百官的一边, 因为“官为枝桠主为干”。裴少淮正是明白这个道理, 才会如此坚决开海。借助开海，强盛的大庆可以暂时将矛盾转移海外, 源源不断而来的物资可以满足各方所求, 给这片已经张弓拔弩的土地一个稍事喘息的机会。又有船只将大庆的货物输送出去, 带动着生产力往上走, 终有一日会带来破开局面的契机。黄青荇这番提醒，非但未能让裴少淮心生好感，反让裴少淮面不改色地心生怀疑——身为邹老的门生，能想到“新政树敌”这一层面并不出奇，但一面强调自己农家出身, 一面提醒裴少淮当心树敌, 便有些表里不一了。想来黄青荇是没承得邹老的那份执着, 有着明哲保身的妥协。裴少淮停了停脚步，朝黄青荇作揖，言道：“谢侍郎大人提醒，官场水深，裴某只能深一脚浅一脚地探着走。” “谈不上提醒，只是希望裴大人小心驶得万年船。”黄青荇言道，“像大人这般正直敢为的官员，不多了。” 将要出粮城了，黄青荇问道：“金陵正仓，裴大人可还有别处想要看看的？” 有自然是有的，粮城拿银子从百姓手里换购粮食一事，裴少淮可一直惦记着呢。念及邹老提醒的那句“能相信的唯有自己”，裴少淮改了心意，言道：“方才已经都看过了，余下的时间便去常平仓看看罢。” “银子”一事，事关重大，倘若不小心打草惊蛇，可再难守到贪蛇出洞的机会了。为了铸银锻造大量钱币，宝泉局数年间扩大了十倍不止，银币如泉水般涌出来。朝廷从未限制过银两、银币兑换的数额，因此，要借助百姓之手才敢兑换的银子，必定是见不得光的——或来历不正，或数额大得惊人，或二者兼之。黄青荇懂得钱道，知晓此间利害，偏偏是他掌管的粮城出现了如此疏漏，究竟是明知不可为而为之，还是尾大不掉，被属下坑瞒，裴少淮不敢单凭猜测去断定，只能先提防着。两人登车，往北而行，去了常平仓。正如黄青荇所言，常平仓几近荒芜，城内野草丛生，近半的仓房或裂墙、或塌顶，不同程度损坏。尚未损坏的仓房里，空无谷物，只派老残游兵看守着。 “常平仓确需修缮，重新启用起来。”裴少淮道。黄青荇喜颜，道：“若能办成此事，实乃百姓之大幸事一件。” 从常平仓出来后，暮色幽幽，裴少淮没再去南京户部，与黄青荇辞别，回了邹府。一整日的伴行，一路上的谈话，裴少淮对黄青荇这些年做出的功绩，已有了基本的了解。 …… “萧萧远树流林外，一半秋山带夕阳。” 天下无不散的宴席，一直到了离行的这一日，邹老都没能再清醒过来一次。忘记了人名，却还一直还记得读书、种稻子。渡口江畔，邹家前来为裴少淮送行，黄青荇也来了。黄青荇给裴少淮递上自荐书，彼此心明神会，言道：“有劳裴大人了。”另说了一套客套话。 “朝廷正是用人之际，裴某略行荐才之责罢了，到底是看侍郎大人的本事。”裴少淮亦说了一套场面话。邹老从江边折了两束柳枝，绕成了两个头圈，喜滋滋给小南戴上一个，言道：“下回再见的时候，北客小公子就该长大科考了，咱们俩要行文人墨客之礼，折柳道别。” 小南已经习惯了被叫“北客”，也学父亲拱手作揖的模样，朝邹老三鞠首，稚声道：“谢谢邹爷爷，再会。” 到了小风了，邹老又忘了她的名字，有些尴尬地望向老夫人求助。 “是云辞，小名小风。”邹老夫人提醒道。 “对对对。”邹老给小风也戴上，道，“巾帼不让须眉，小丫头长得敞亮得很……来，小风云，这是你的。”才几息的时间，他便把小风和云辞混在了一起。裴少淮本是镇定的，可邹老一句“下回再见”叫他不自觉掉了泪，直到泪珠子滑进了衣襟，这才察觉。官船远去，裴少淮看到邹老像个孩子一般，不停朝小南挥手道别，活像个老顽童，他的心中得了几分释然。南居先生似在用一种方式，剔去了离别的感伤，剩下对小辈后生的祝愿，满怀欣喜。想起南居先生说的“青青田亩中，难分稻与稗”，裴少淮心中猜想，南居先生是不是也察觉到了什么端倪，才留着这么一肚子的话，单独说与自己听？倘若如此，数年前背刺的伤口未愈，便又被撒了一把盐…… 裴少淮的心口生疼，竟希望黄青荇千万不要如此不堪。 …… 舟移岸远江烟浓。裴少淮久久站在船尾，怔怔南望。杨时月拿了件披风出来，为丈夫披上，道：“当心秋寒。” 她陪丈夫站了好一会儿，纵是只相处了几日，杨时月亦能感受到邹家的那股子正气，还有老爷子身上那股子侠气。她感慨道：“见过官人曾经的恩师故人，才知晓，官人身上的点点滴滴皆有来处。” …… …… 另一边，为了诵读双安州呈上来的万民书，皇帝特办了个大早朝——京中文武百官，若无要事，不得不来。余通政使诵读的本事了得，铿锵有力，声洪如鸿胪寺官，却不拖沓绵长。又因文武百官皆在，泱泱一堂，竟有几分传胪大典的气派在。对裴少淮开海功绩早有耳闻的官员，从百姓的角度，再听一回，另得一番感悟。而那消息不甚灵通的，头一回听闻这些事，余通政使每读一句，都叫他们愣上一愣，继而一惊，还没反应过来，下一句又念出来了。万民书已经够惊人，原以为全书写的是一件事，岂知一句话便是一项功绩。原来功绩是可以一句接一句的。别人的功绩书大抵会描绘些艰辛过程，而裴伯渊的功绩只有冷冰冰的数字，譬如斩获了多少倭寇，收了多少船税，修建了多少学堂，富了多少民众…… 尤其是那些这两年新入京上任的，从前在朝中听别人说起裴伯渊还有些不以为然，以为他已是曾经辉煌、明日黄花，如今一听，原来自个才是个“参差”。若说文官尚且端着个架子，武官们则不拘这些，黯然全写在了脸上——裴伯渊抗倭这份功劳，着实狠狠抽了他们一记呀。若非还有燕缇帅在，他们的脸面不知该往何处放了。算是敲了个警钟。不管众人怀揣着什么别的心思，对于裴少淮这份功劳，他们是服气的。都是修行过的老狐狸，功绩轻重、事情难易，一听心里就有了数。随后，礼部又宣了皇帝的赏赐，赏银、赏缂、赐酒、赐禄米等皆是有的，又赐织锦斗牛服一身，赐官妇杨氏五品宜人，赐荫子孙一人，免试入官。便是说，能算上的名目，都安规给赐了，不管裴少淮是不是需要。比如荫子孙入官，裴少淮就不怎么需要。别的官员求天子赐荫，一般都七老八十了，而裴少淮才不过二十五。裴少淮成婚时所穿的红锦麒麟圆袍，为四等赐服，而今升到了三等赐服——斗牛服。斗牛非牛，而是虬螭，可腾云驾雾，只不过头上觩角形似牛角而俗称斗牛。早朝最后，皇帝命道：“通政司。” “臣在。” “将此万民书印入大庆邸报，连发三期，传抄各府州，只字不许少。” “臣遵旨。” 又命礼部誊抄后，张贴京都长安门外，此处正是殿试金榜张贴的地方，凡是在此张贴，最受学子们瞩目。底下众人们都知晓，这些不过是饭前小菜罢了，看赏赐，还是要看皇帝会给裴少淮赐什么官。毕竟赐银赐酒，风光一阵便也就过去了。三年前何等心旷神怡送走裴给事中，祝他南下多待几年，如今听闻其归来的消息，心情就何等复杂。再一想，裴少淮离开的这几年，少了这个一个“阻碍”，自己好似也没做出一二功绩来，心情就更加复杂了。皇帝将其提前几个月召回，正正赶上六年一度的京察，无非是想让其以京官的身份参与考察。谁都看得明白。六年一京察，朝廷之大计，每每京察之时，为了谋个好差事、继续官居要职，为了提携自己的门生、长自己的势力，十分考验诸位京官们的演技。而京外的官员，亦虎视眈眈，不停为演技派们喝彩着，等着机会能派到自己头上。靡然成风矣。第214章第 214 章六年一察, 著为令。平日里，言官相互纠劾不职，以维持朝中微妙的平衡。京察则是打破平衡的时机, 各自斗法, 缔造新的平衡，有人在京察中新得了势, 亦有人失了势，退出京官舞台。无人不看重京察。 …… 裴少淮身未归，赏赐已至。礼部前来宣旨, 一抬抬御赐赏品扛入景川伯爵府。真正的“贵气”，不在于赏赐多么贵重、珍稀, 而在于独一份的圣眷，便是寻常物件也抵千金。与二十年前相比, 这座府邸的境况已大不相同, 曾经的朝中无人、日渐熹微，到如今的蒸蒸日