相爱相杀的恋人_第60章

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第60章

神疾病的女管事。环境对人的影响实在润物细无声，玛格丽特将《皮尔斯小姐探案集》写到新的小篇章时。中途清醒起来，才意识到自己为接下来的案件给出了什么样的设定。在这一短大约几千个单词组成的小短篇中，皮尔斯小姐连续帮助警司捉拿到了大案凶手，她的威名响彻英格兰。这也给她惹来了许多的麻烦与一众狂热的粉丝。她不得不隐姓埋名，女扮男装，低调的来到了英格兰的乡村，然而美丽如画的湖区也只不过看起来平静，实则却潜藏着许多不可告人的秘密。 ‘珍珠项链案’‘女校失踪案’‘贵妇人之死’接踵而来，带来了新的危机。玛格丽特极力克制的隐藏掉了真实世界里的人物原型，这样才不会给她带来许多麻烦。不过，但凡故事，必然会有灵光一闪的根源，她不想拔掉这些根源。简单的将案件概述出初版，她放下笔，松了松手指。十二月眼看就要过去三分之一，玛格丽特临睡前也不忘记给自己安排一张季度工作列表。排序第一，是完成帕特森爵士剩下的那些稿件，她亲自去过一次出版社有了报价之后才知道，帕特森爵士实在是个厚道人。一张白纸，横划几道竖划几道，她在每个格子里填上最低完成日期的数字。算一算，大约到圣诞节后的一两周就能加班加点的赶完。第二是《万花筒》的稿件，她有把握试稿一定能通过，但后续也几乎要占据她整个一两月的时间。然而写作，就如同漫长的游戏，是零和博弈，逆水行舟不进则退。在彻底的出头之前，并没有一个安稳到可以放松的中间地带，出了出名之外，没有第二条通往成功的道路。玛格丽特心想，等到三月份，万物复苏的季节，一切的努力也该有个结果了。 ... 清晨，窗外有鸟雀在喊叫，在窗框外的台子上歇脚，将晶莹剔透的积雪踩出印记。玛格丽特舍不得离开温暖舒适的床榻，但依旧精神抖擞的拉开窗帘。在鸟雀惊飞之后，她看清了白日里的温菲尔德庄园后侧静谧的花园。英式花园大多这样布置，由绿篱和石墙在平缓的草地上围出长条形，外侧种植挺拔的柏树，中间挖水池做景致。水池周围延伸出几条小路，又在道路的两侧种植各种花草以人工修饰伪装出天然的形态，最外侧又缀上绿色花边一般的造型灌木。玛格丽特想，如果她也有这样一座花园，一定要在盛夏的傍晚去那水池里洗脚，身处其中，还会有什么烦难呢？不过，走廊里忙碌的脚步声将她从这种畅想中拉了回来，她恋恋不舍地收回目光，收拾利索后离开房间。又到上班时间了。庄园虽然偌大，但她还认得昨夜来时的路，从花园的墙角下走到庄园主建筑的侧门上。在这座建筑里，仆人的小通道策划的十分规整，隐秘的藏在特定区域，可以让男仆女仆们在不冲撞到主人的情况下到达任何地方。基本不会迷路，也没有任何能与主人走同一个通道的可能性。若是需要吩咐什么，主人只需要在房间里拉动铃铛，声音传达出来，自然会有人上去。玛格丽特临出门时遇到奈卡莉太太，得知梅格小姐在位于宅子南侧三楼的起居室里。那地方玛格丽特昨天傍晚去过一下子，从起居室到卧室极其宽阔，足足半层楼都属于她的地盘。梅格不到天亮时就醒了，似乎昨夜想了一圈，想起来一位或许有其他门路的朋友，这会儿在给人写信，刚封装好。不过，玛格丽特刚端着茶走到起居室外，就见门开着，里头似乎进了人。她进到玄关，看清是一位穿着很得体的男管事，在梅格小姐的写字台边上站着，呈上了一封信件。 “什么？我母亲病了？还是肠胃不舒服吗？”梅格疑惑地看向男管事。 “送信的人说夫人病的很急，这是蒙斯坦先生写的信。” “好，我知道了。”梅格小姐点头，接了过来，还不忘将寄给朋友的信件叫男管事拿去寄了。男管事便与玛格丽特擦肩，走了出去。玛格丽特并不是空手，端着从底下备餐房拿的餐前水果与红茶，再过一会儿就是早餐时间。梅格小姐坐在包裹着绿色锦缎的一把长椅上，她身侧有矮脚的圆几，身前是角度可以随意倾斜的写字台。玛格丽特在旁边瞧着，她“滋啦”一声将信封撕开，里面掉出来短短一张便条。蒙斯坦说，大约在他们离家不过两三天的时间，庄园里就有许多杂工和园丁产生腹泻呕吐的症状。他们起初是以为寒冬着凉了，但后头男仆们也开始不适，便明白怕是霍乱，就第一时间找了治安官，将患病的人都挪出了庄园去教堂救治。不过三日前，千防万防，她母亲还是开始身体不适，需要医生寸步不离的守着。布奇子爵为了安全着想，邀请了蒙斯坦夫人和特雷西亚夫人，琼丝夫人带着孩子们住进了他的子爵府。说不准，还得搬回曼彻斯特过圣诞。蒙斯坦先生说，若是他们在曼彻斯特收到了信，干脆不要继续回去。梅格看了信，脸色渐渐地难看起来，她将信纸递给玛格丽特瞧。 “这病怕是先从镇上开始的。” 玛格丽特前后看清楚了，蹙起眉头。其实在这年代，冬季霍乱在伦敦，曼彻斯特这样的城市里十分常见。毕竟下水系统不完善，污水会污染饮用水，人们也没有吃熟水和对细菌的概念，又是冬季，病毒更容易存活。但是，即便如此，像纳德维丁这样人口稀少的乡村一贯能幸免于难的。想来也是因为那座赛马场，附近几个镇有许多劳工来做事，又有许多远处的商人往那镇子里聚集。要是不小心从哪个地方带来了疾病，也不一定。玛格丽特立刻就忧心起姨妈那里，旅店更是一个容易接触病患，危险的地方。她立刻忧虑地看向梅格小姐，试探地问道：“那我们能回去吗？” “当然得回去，我们不能躲在这里。” 梅格根本不害怕这病，她曾经听某个科学会的成员朋友说过，只要避免接触脏污的东西，以及病人的呕吐物和粪便就能有效的避免生病。况且，这种时候，她必须要回去待在她母亲身边。 “把这封信交给索伦，告诉他，我立马就准备回去，问问他的意思。”梅格扶着额头说道。玛格丽特应了一声，将信拿着匆匆走出门去，先去叫吉娜和嘉妮准备收拾行李。又去找女管事，将情况说明后，她去了建筑西面的二楼。索伦也早就醒来了，他把自己关在书房里，叮嘱了外面看门的男仆，不让任何人靠近打扰。但玛格丽特一说，男仆也就知道事情紧急，领着她径直去套房里间书房外敲门。过了许久，索伦才开门出来，书房里混着一股墨水味道的暖意扑面。他穿着睡衣，外面罩一件质地坚硬，衬了缎面翻领的晨袍，腰间系了条宫绦。瞧见是她，有些讶异，不由往后退了半步，目光又落在她手中的信件上。玛格丽特反应过来，把信交给他。 “这是蒙斯坦先生给梅格小姐寄来的信，说纳德维丁最近有霍乱。” “霍乱？”他打开信纸低头仔细读了两遍，同样蹙起眉。 “梅格小姐说她不打算留在这里，要准备今日立刻就回去，还让我问问你的意思。” 索伦点头：“我知道了。” 他对男仆说道：“叫人来收拾行李。” 她偏着脸，退了两步，离开这里，回了梅格小姐那里汇报。见女管事已经为梅格小姐操持了起来，玛格丽特便安心回宿舍收拾自己的东西。大约九点左右，几辆马车就都装载好了，一行人上车出发。令玛格丽特感到意外的是，梅格小姐和索伦几乎都毫不犹豫地打算回去。那可是霍乱，想想都觉得害怕，若不是姨妈和梅兰妮还在镇上，她躲还来不及，才不会回去呢。说起来曼彻斯特离纳德维丁不算太远，但冒着冰天雪地的气候加快速度，苦了精心饲养的良马，不吃不喝的走了一整天。玛格丽特看着窗外夜色渐渐浓郁，平缓的地势逐渐起伏，就知道她们快到了。大约一两个小时之后，玛格丽特被颠的昏昏欲睡，她朦胧间醒来，发觉到了熟悉的山谷间。她们可算是又回来了。逼近十二月中，纳德维丁山谷飘着细雪，马车顺着山势而上，玛格丽特又看清了法尼奈庄园那道令人熟悉拱形石门。她原本以为，回来时会和离开时一样，但却没想到人算比不过天算，面对这样突发的情况，似乎也只能走一步看一步。 … [垂耳兔头]晚安 56 · 五十六，一更深夜，庄园显得更加寂静，马车进入中庭，男管家带人在外守着。梅格与索伦一下车，立刻就对着他盘问起来庄园里的情况，要去见老夫人。男仆和女仆们跟着几位夫人走了大半，蒙斯坦先生自然是认为老婆孩子更重要，也跟了去。庄园里如今就留着温菲尔德先生，以及老夫人，他们倒也用不了很多仆人，还更安全。玛格丽特先交代清楚吉娜她们把梅格小姐房东西搬进了庄园，这才带着自己的行李箱子回了宿舍。她一路上楼，发