相爱相杀的恋人_第77章

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第77章

跟着劳伦斯压了八号，凯尔压了五号，比赛开始时，许多人都忍不住站了起来。玛格丽特瞧着，那五号和八号飞速奔腾着，距离黏的很紧，互相几次都把对方反超越，引得在场上千的观众都聚精会神，人声鼎沸的互相给自己压的号码鼓劲儿。最后，果然上五号冲了线，赢得了晋级的资格。劳伦斯和小约翰一脸败兴，嚷嚷着赔了不少零花钱，拉着索伦求他这个月好歹也要支援点，否则就差钱玩乐了。一行人又慢慢返程回庄园，路上沿着自家的山林转悠了一会儿，计划好了下周要打猎的地方，直到傍晚正餐前，才算是回了家。玛格丽特把约翰勋爵送到尤妮手上时，尤妮恨不得给她颁一个圣母勋章。 “你肯定累坏了吧？回去休息吧，你可不知道，今天我和米娅算是休息好了......” 米娅也对玛格丽特心生佩服起来，带着约翰勋爵去更衣准备去跟长辈们一起用晚餐。尤妮带玛格丽特在储物间里休息，给她倒了苹果茶，又说今天他们一行人出门，庄园里发生了什么。 “蒙斯坦先生决定下周末要办舞会，还要与一位画家一起办慈善拍卖，要与市长一起为曼彻斯特修缮河道筹款......想来后半个月咱们都得忙上一阵子了。” 玛格丽特挑眉，她还从来没有在这年代见识过一场正经的舞会，更莫说这舞会有政商权贵名流们的参与，庄园里的人情世故运作。这是多好的素材库啊，为一切剧情提供可支持的细节。回了卧室，玛格丽特打算找奈卡莉太太一趟，给自己找点活儿，好歹也参与参与。她推门出去，正巧碰上奈卡莉太太来找。 “玛格丽特，你要出去？” 奈卡莉太太的手里拿着一些生了铜锈的仓库钥匙。 “不出去，您有什么事找我吗？”玛格丽特十分客气地问。奈卡莉对玛格丽特有所耳闻，对她也很客气。 “是这样的，下周末庄园里要办两天舞会和拍卖，蒙斯坦夫人吩咐我们准备，我这里抽不开人手，想请你帮忙准备准备...” 玛格丽特与奈卡莉太太在狭窄的过道里停留了大约半小时，她成功地得到了一些任务，领来了三把钥匙。 “这把是酒窖的，这把是七号储物间的钥匙，这把是九号储物间的钥匙，到时候舞会上...” 奈卡莉太太嘱咐了一通，玛格丽特都点头记了下来，回到屋里，她就立马把奈卡莉太太说的事情都录了下来。一件一件拆分成细则，等到写完，她又去隔壁敲门，把这单子交给奈卡莉太太看。对方看了，忽然就对关于玛格丽特的传闻不感到意外了。奈卡莉太太不由叹息，这样的人，放在哪里都能发光发热。于是乎，玛格丽特这一周内忙的快起飞了，每天去索伦那里点个卯，就火急火燎的去仓库里查看清点物品的进度，与奈卡莉太太准备舞会的陈设。将庄园南侧三四个大开间横厅和连带的一片花园都收拾了出来。见玛格丽特办事利索，男管事也来找她帮忙，帮着拟邀请函，一写就是上百份，还帮着蒙斯坦夫人一起参谋给客人安排座次的事情。这几天下来，玛格丽特算是把曼彻斯特大大小小的人物都摸透了，至少听见名号，就知道这人是谁，是做什么的。在蒙斯坦夫人和奈卡莉太太跟前，也大致了解这些人的势力关系，将谁得罪过谁，谁与谁有过节，谁和谁关系好。不必说，玛格丽特的脑子里已经迅速闪过了许多写文的好点子。 … [垂耳兔头] 72 · 七十二，二更距离庄园开门宴客的头一天晚上，玛格丽特与奈卡莉太太来到布置好的横厅里。二人分别检查了装饰品与长桌上的布置，再一次与男仆确认了宾客的座次安排。玛格丽特还不忘记提醒奈卡莉太太找专人看着火烛，上回在伦敦她就碰见过舞会失火。奈卡莉太太也知道这回事，那次差点烧伤公爵的女儿，还上了报纸，这次她安排了四五个人盯着火源。过后，玛格丽特又跟随她去厨房里像主厨确认食单。从今晚开始，厨房就已经忙的乱成一锅粥了，玛格丽特可以看见，七八口烤箱都燃着火，在预制各种海鲜，肉类，甜点。玛格丽特为了积攒素材，又打听了许多细节，包括主食使用的材料都是哪些。厨师也有意在玛格丽特面前卖弄，巨细无遗地告诉她餐点规格，上流们的喜好，与最近的风潮口味。确定好明天的餐食没有意外，她跟随奈卡莉太太去地窖里清点的热带水果的数量，这些都是刚坐船来的，用冰镇着。临走时，玛格丽特还端走一盘刚出炉略带瑕疵的马卡龙回去。回了卧室，她也不休息，将今天搜罗来的信息归类，整理到笔记本上，准备随时当做素材来用。这俗话说的好，没有阅历的人，写出来的东西就虚浮，会弄出皇帝用金锄头这样笑话。玛格丽特这段日子深有所感，打算在《玛德娜夫人》之后计划写一本权贵阶级人物为主角的长篇故事。目前的温菲尔德家族在曼彻斯特，算得上很能吃开，寄出去的请帖，就没有对方回信说不来的。在蒙斯坦夫人请客的手法上，玛格丽特却莫名嗅到了一丝味儿。蒙斯坦夫人作为老二媳妇，自打长嫂去世之后就一直代替了她的作用，参与各界人士的社交。她的堂姐妹琼丝.麦考利眼看着即将成为新的温菲尔德夫人，要是正常情况，蒙斯坦夫人多多少少也要带着她一起做这些准备工作，熟悉人情事故。但玛格丽特发觉，蒙斯坦夫人请的都是平时与她关系好的那几圈子人，以及新结交的伯爵夫人。这些人都与琼丝.麦考利没什么关系，甚至庄园里的安排也不带她，只叫她在一旁看着。玛格丽特猜测，这两堂姐妹虽然看起来关系很好，但实际上也不尽然。蒙斯坦夫人现在的举动，倒像是要显自己的本事，好让人望而却步。而玛格丽特观察，这位琼丝.麦考利也并不擅长这些，活脱脱菟丝花一朵，心有余而力不足，只能干巴巴看着。不过，玛格丽特并不在意，待她这皮尔斯小姐探案集的最后一篇问世，等索伦回过味儿来，恐怕温菲尔德先生这旧情也复燃不了了。转眼，一月的下旬了，时间还宽裕。玛格丽特在笔记本上勾勾画画的，到了傍晚的餐后时间，她到了点卯的时间，便收拾收拾，上了楼，推开套间的门。这会儿，刚用过晚正餐，这几个小子又整整齐齐的聚在起居室里，围着桌子下棋。劳伦斯捧着二月花在旁边品读最新的案子，约翰蹲在桌子边上玩被吃掉的棋子。玛格丽特与他们打声招呼，就去储物间里清点这套间里剩下的物料，过后，又出来瞥了眼棋局。 “玛格丽特，你觉得谁能赢啊？”小约翰不懂得观棋不语的道理，挪过来扯了扯她的裙摆问她。玛格丽特敷衍他两句，注意到这漂亮的棋。这一盒棋子连带棋盘都是旁人送来给蒙斯坦夫人的礼物，材质精美，每枚兵车都是银制雕刻镶嵌了玛瑙水晶的小人儿，但夫人不爱好这个，就让人拿来放索伦房间里。玛格丽特旁边看着，有些技痒，待凯尔输掉棋，便朝索伦投去目光。他抬起头，有所察觉，便叫凯尔把位置给她让出来，顺口便问宴会办的怎么样了。玛格丽特一边动棋子一边答话，倒显得自然。旁边，劳伦斯品着新案件，刚回过神来，竟然看见棋局经过几番纠结之后，就往一边倒，像风吹的一样容易。凯尔也注意到了，不由地犯嘀咕，索伦跟他下的时候可不是这个水平。他们兄弟二人互相看看，什么也没说，两眼一翻各自去看书了。要是对象是别人，他们俩还能往那方面想想，但玛格丽特谁不知道。上能在老祖母跟前万无一失，下能制服约翰跟玩似的。至于他们的哥哥，想来也是因为这些吧。劳伦斯心想，他可是索伦，从小他母亲就天天把“你要是能像索伦一样...”挂在嘴上，他又不是凯尔，怎么可能跟身边人不清不楚，还倒被甩了。如果不是怕凯尔想不开，他也不会天天拉着他来缠着索伦。玛格丽特累了一天，可算放松放松，后头一局，小约翰闹着要玩。玛格丽特只能把他搂到面前，摸着约翰猕猴桃一样的脑袋，教他见招拆招与走棋的方式。 “下棋呢，没有什么捷径，要走一步看十步，选择最能规避风险的那一招，比的就是谁能看到的演变更多，更远，玩的越多，自然也就越熟练了。” 小约翰也服她摆弄，学的认真。见状，索伦连装都不装了，心甘情愿做陪练，放水放的玛格丽特都有点摸鼻子。 “我们是不是赢了啊？”小约翰伸手拿掉又一枚黑棋，一抬头，玛格丽特便捧场地夸他两句。 “约翰勋爵，你可真厉害，一下子赢了。” 约翰被夸的脸红，飘飘乎乎的准备大展拳脚再来一次。对面，索伦抬头看着这一唱一和的，忽然就想起小时候自己的母亲带自己学这个，不由地盯着玛格丽特恍惚起来。仔细想来，这段时间玛格丽特忙得很，只有一早一晚露个面，