相爱相杀的恋人_第16章

海棠小说> 相爱相杀的恋人 > 第16章

第16章

她对谁都是如沐春风，有种上位者特有的宽容。不过，玛格丽特不敢对这位实现了阶级跨越的人，做什么片面的定义。走廊里嵌着大理石地砖，套间里用的是木质地板，护墙板颜色很深，男仆开了门，房间里面静悄悄的，只能听见偶尔的话语声，金属餐具在瓷盘上叮叮当当。与普通的套间不一样，这里有起居室，有餐厅，有书房，有卧室，浴室，甚至还有下午茶室。如果她想，可以一整天都不见任何人。从大门进入，左边是餐厅，右边是起居室，从起居室往里走一间，就是卧室。老夫人昨夜身体不适，今早好多了，已经坐起来，在床上吃早餐。家里的其他成员去房间里瞧过了她，与她老人家说两句话。出了卧室，到对面的餐厅吃早餐。特雷西亚夫人与长桌边的几个兄弟姊妹点了点头，又才牵着两个孩子进卧室去。先生夫人们在庄园里走动，通常不用女仆跟着，但约翰和卡洛琳两个小孩子容易忽然犯浑，女仆们必须寸步不移的在旁边。玛格丽特与哈洛特跟着进了套间，在起居室外的墙边侯着，随时预备。今天早上山谷下雨了，窗外有些阴沉，餐桌上点了烛。上座的是温菲尔德先生，左边是索伦，右边是蒙斯坦先生。他们面前是精致简单的早食，谈着今晨的报纸。等特雷西亚夫人和两个孩子从卧室出来，女管家这才将今天的信件和熨好的报纸放进银托盘送进去。从玛格丽特面前经过，端进了卧室。她看见了，盘子里厚厚的一堆，上面是待拆的信，下面是报纸，还有一把贝壳拆信刀。隔着墙壁，玛格丽特稍微凝神就能听见里面老夫人的声音。听着还精神，像是病的不重。过了不到一刻钟，女管家走出来，请还在用餐的温菲尔德先生进去说话。这位名义上的家族主人一愣，他看了看众人的表情，起身进入卧室。玛格丽特注意的听着，里头的老夫人似乎在说什么，出口政策有变。她要关掉几处南方的工厂，裁撤掉所有的工人，把场地租出去回笼资金。 “这会不会太激进了？以现在的形式去看，我们并没有多大风险，最先受影响的也不会是我们。” 温菲尔德先生这么说，屋里又沉寂了一会儿。随后，女管家出来，低声在索伦耳边说了什么，请他进去。桌上的其他人你看看我，我看看你，有些不知所措，似乎很少碰到类似情况。气氛顿时不自然了起来。索伦进屋后，父子只说了几句话，过后，索伦提了个折中的办法，温菲尔德先生似乎被说服了。屋里暂时达成了一致，索伦见祖母病体还没好，就要撑着看这些东西，劝她找个仆人帮忙，多卧床休息。出来后，父子二人都有些沉默，特别是温菲尔德先生，对索伦欲言又止。玛格丽特在角落观察，这父子倒不像父子，而是同事，他们只有一个上司，那就是老夫人。那些温和待人的面目，在这父子俩面前，就成了不容置疑的铁面。索伦抚着衣摆重新落座。蒙斯坦先生试探性地瞧了瞧他大哥。温菲尔德先生一脸的凝重，明明是苦苦打拼出来的家业，花了数十年时间，这才在整个英格兰有了立足之地。如果是常人，恐怕更要铆足劲，发展规模，提高产量，让商品销往世界各国的埠口。这南方几城的工厂，就例如伦敦那处，刚投入使用五年，虽然暂时因为外部原因减缓了利润增速，但也不是完全就办不成了。他母亲总是这样的，无论做什么决定，生意上，孙辈们的婚姻，就连他的婚姻，也从来都不顾他的意见。而索伦呢，好像也从未站在他这个父亲这边。温菲尔德先生脸色不好，一旁梅格小姐瞧了出来。 “大哥，是不是南方闭厂的事?” 温菲尔德先生点头，脸色不大好。梅格小姐笑笑，不说话了，她最清楚她母亲。若不是因为大哥能力平庸，母亲也不会想着割舍掉赚英镑比印钞还快的老本行。转而，去买收益稳妥但周期长的地产，以及各种合同年限长久的海外投资。一张餐桌上的人都能明白，这是母亲对继承人的不放心。别人家的老太太，要么把家业交给子女打理，要么就是交给经理，像他们家这样的，少见。玛格丽特一个外人，在边上瞧着，就能看出来。要是时间久了，老夫人，温菲尔德先生，包括索伦先生，恐怕都会因此生出是非。到时候恐怕就热闹了。这些，都跟伺候家族边缘人物的玛格丽特没有一毛钱关系，她与旁人一样，装聋站在那像木头。只偷偷的瞥了瞥索伦，不出她所想。老祖母强势但日渐衰老，说一不二。父亲能力平庸，却即将接手家族事物。而他呢？在母子权利之间做缓冲带，这个中滋味，恐怕不是别人能想的。不过，他再不好过，也是个万恶的有钱人。 … [黄心][粉心][紫心] 16 · 十六章天气本就阴沉，温菲尔德先生心情不愉快，在这样的氛围里，没人会有胃口。就在玛格丽特以为，早餐活动很快就要结束时。女管家又端着一封信，从她面前经过，脚步匆匆。这次没有进卧房，而是去了餐桌边，交给了餐桌边的蒙斯坦夫人。蒙斯坦夫人不懂这是什么规矩，要拆信也不该是现在，她看着女管事，慢慢放下光滑的餐具，并不接。 “夫人，这是您母亲派身边人亲自送来的信，说是有重要的事。”女管事解释道。蒙斯坦夫人这才伸手，两下拆开，展开读了。顷刻之间，她脸色一僵，惊吓的丢掉了信，往椅背上一靠。蒙斯坦先生十分关切她。 “怎么了？是什么事?” “是皮埃罗斯…他乘的船沉在了红海！” 此话一出，对面的温菲尔德先生脸色凝固，他“噌”的一声站了起来。他眉头紧锁，不可置信的问:“那琼丝呢！她在船上吗?” 蒙斯坦夫人摇头。 “上帝保佑，琼丝和孩子并不在船上，当地已经把他的遗体打捞起来，火化了，骨灰正在回国的路上……” 温菲尔德先生的反应实在太大，引得众人侧目。他平复下来，意识到自己的急切后，脸色有些不自然。 “真为皮埃罗斯可惜，他是个好人。” 皮埃罗斯先生同样是在曼彻斯特起家的商人之子。他的妻子琼丝，是蒙斯坦夫人娘家的堂姐。蒙斯坦夫人的娘家姓麦考利，祖上在曼彻斯特附近有爵位。不过，麦考利家早几十年就落魄的没什么钱财了，只有一个贵族姓氏可以变现。他们家女儿们，大多都嫁给了曼彻斯特的商人和暴发户。当年琼丝原本是要嫁给温菲尔德先生，但温菲尔德家那时候遇上了问题，必须要一笔钱财来渡过难过。于是，温菲尔德先生就改娶了索伦的母亲，另一个商人的女儿。而琼丝这个有贵族血脉的穷小姐，则是嫁进了皮埃罗斯家族。他们就此错过，再也没有联系过。这是众所周知的秘密，大家从不怀疑他们之间的遗憾。几年后，温菲尔德家渡过难关，二儿子娶了麦考利家的另一个女儿，也就是现在的蒙坦斯夫人。那个时候，温菲尔德先生与索伦的母亲感情良好，皮埃罗斯先生与琼丝也十分幸福。他们再次重逢，只做朋友交往，并不避讳过去。 “恐怕我们现在就得去曼彻斯特了。” 蒙坦斯夫人与她丈夫商量着，要立马出发。温菲尔德先生十分急切: “我跟你们一起去，皮埃罗斯家情况复杂，恐怕遗产不会那么容易交给琼丝母子，这个时候必须有人帮她。” 蒙斯坦夫人点头:“我正是这么想的。” 温菲尔德先生看向索伦，情绪冷静了一点: “祖母病了，我们都不在，布奇子爵那里的往来，你做主吧。” 索伦座位背对着仆人们站的位置，看不清表情。现在男丧妻女丧夫，就算是要再续前缘也没人能说什么，更别说是去帮忙争遗产。索伦果然没说什么，只点了点头。昨日宴会结束后，布奇子爵府上回请了温菲尔德一家。今天原本说好了要去橡林庄园做客，老夫人不去，现在家里两个老爷也都有事去不了。长辈只有特里西亚夫人，梅格小姐，带着年轻的几个小子和小姐，他们也不好耽误太多时间。早餐后，一家子便下楼去了北门口，仆人们忙着收拾长途跋涉的行李，手忙脚乱的套车。玛格丽特跟着约翰上了去橡林庄园的马车。卡洛琳小姐和约翰勋爵一辆车，玛格丽特和哈洛特两个女仆陪着，四人同乘。深秋了，原本还发黄的树叶都开始在往下落，只剩下光秃秃的枯枝。荒原上，牲畜们没了食物，牧羊人开始叉干草垛喂它们。沿路向橡林驶去，并不远，但也是约翰和卡洛琳第一次在这里出远门。他们两趴在窗户边上看着湿润发白的雾团，玛格丽特则与哈洛特轮流，把脑袋靠在车壁上沉沉的睡着，补觉。等到了橡林庄园那巍峨的建筑附近，玛格丽特才明白，为什么温菲尔德老夫人为什么要花那么多钱将这个家族的财政赤字填平。