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第89章

真如我方才所推断，陛下在收了我陈家半数兵权之后，那孩子就渐渐失去了利用价值，就算陛下不杀她，太帝君也不会留着她…”一言未竟，陈涵忽然吐了口血，一时连眼睛都睁不开了，最后他用尽力气，从枕边摸出一瓶药：“等大势已定，给那孩子服下这药。” 周世景接过瓶子，上面还带有血迹。 “这是？” 陈涵阖目，浑身发颤不答话，只是一味地求周世景：“弘哥哥，唯有你能让我放心。我的孩儿就交给你教导了，求你教她做一个正直勇敢的人，但请不要告诉她，她有一个软弱自私的父亲…” 周世景复问：“这是什么药？你不说，我不会帮你。” 陈涵闭了闭眼睛：“她会瞎…” 可也只有这样，她才能活下去。周世景有了愠色，当即将药原样还回：“你还有什么话想要和家人说的？” 陈涵摇摇头。周世景便就此告了退。他的反应在陈涵的意料之中，但陈涵没再强求，因为他相信，周世景能保住他的孩子，也一定会保住他的孩子。有些人看起来淡漠，却最是温和周全，周世景就是这样的人。 … 半个月后，帝君薨世，谥号孝懿。多年之后，后世所攥的《大犁孝懿帝君传》称其为病逝，也有野史指出他是被毒杀。究其确切原因，却是无人知晓。只是可怜了芳华殿的一众宫女太监，按照祖制，不论亲疏，皆逃不过殉葬的命运。第120章杳杳钟声之杳八月伊始, 正是多事之秋。夜幕低垂的皇城，灯火处处，年轻的帝王独坐静室, 犹豫了好久, 终于在红笺上落了笔。这是帝君病逝的次日, 皇帝百忙之中, 破例为未满月的长皇女提前赐名, 因其五行缺木，故赐名“朱继杳”。杳杳钟声之杳，战死的禁军指挥使姜杳之杳。鸿胪寺少卿捧着漆盘甫一出殿门, 正准备将名牌送去太史府，迎面就撞见了太帝君。 “这是什么？” “回君上的话, 陛下才为小殿下赐了名。” 太帝君漠然摆手：“去吧。” 朱承启本就是男儿身，既是他儿子也是棋子，被他当作女儿养育至今, 熬了这么多年, 终于到了拨乱反正的时机，却看朱承启坐在这位子上越坐越稳, 如今还弄出个“皇女”来, 难道他想要假戏真做, 将这位子长久占下不成？他为此事闷作了许久, 今日终于按耐不住, 定要把牌摊了。 “想是皇帝近日为国事烦忧，又因帝君的事劳心伤神, 着实清减了。”帝君一面说, 一面推门进了静室。守卫匆匆赶过来，一脸惊慌地解释：“请陛下恕罪......小人实在没能…” 这样的情景已不是第一次发生, 不经通传擅自闯入皇帝的视野，除了太帝君之外，再也没有第二个人。朱承启只是摆摆手，示意她们都退下，接着亲自将太帝君让进内室。 “皇帝好大的手笔，百年的祖制，叫你说废就废了。” 朱承启不动声色地在上首坐定，端了茶杯闻着茶香啜了一口水，方才蹙了眉头，若有所思的说：“父君是对朕废除殉葬制有意见？” 太帝君面无表情地目视前方：“本君哪里敢？左右你才是皇帝，这天下岂有你做不了主的事？”语毕，偏过头去，腰背挺得越发直了。皇帝一笑：“父君知道便好。” 他说着话，却没有看太帝君，只是自顾自地拿起笔来批折子，良久才从折子里抬起头来，突然扭头淡淡道：“儿子知道父君的意思。只是儿子夜不能寐，因有三惑难解，一则与北凉一战，是否该战，若要战，应当派谁？二则朝中谁人真正得用、谁又是外强中干的草包？三则探子新传密报，几位藩王私下结党，已有了实质性的动作，对她们，是杀还是留？这些问题，父君倘能指点一二，儿子自当感激不尽。” 朱承启语毕，轻叹一声，摇摇头，继续旁若无人地批阅奏折。太帝君被这话怔住，坐在那里半晌愣是说不出话。等他回过神，自己已经走出了静室的门。 … 秋雨绵绵的午后，漫山的红叶随风摇曳，间或有几片枯叶，盘旋着落到新辟的石碑上。石碑前头，浑身素白的禁卫军一字排开。远处的山脚下，一队披甲的兵士纵马狂奔。 “吁…” 到了陵前，打头的老将军纵身翻下马背，新泥的气味扑面而来。她落地时脚下一软，打了个趔趄，身后的年轻少将军连忙将她扶住。 “娘，小心。” 老将军将说话者拂开，径自往皇冢深处去了。在军中得知兄长去世，少将军陈植便跟随母亲赶了回来，母亲的一路的沉默寡言，已让陈植胆战心惊。这一拂，将她往后推了个踉跄，更让她觉察到母亲对她的不满。但她还是硬着头皮跟了上去。禁卫统领看到来人，当即撑了雨伞迎过去，走近了瞧时，更觉对方着实较半年前憔悴了许多。 “老将军，你来了。” 陈老将军颔首，看禁卫军在，料想皇上应该在这里，四下环顾，却并未见到，遂问她：“陛下也在吗？” 统领回：“陛下有急事要处理，已经回了宫，叫下官在此等候将军。” 老将军继续往前走，双手发颤地取下战盔，半蹲着将它搁在石碑前。统领犹豫了一下，才安慰道：“将军节哀顺变…” 老将军默然抬手，统领便拱手向她身后行了一礼，识趣地带着禁卫军退下了。老将军身上的铠甲未除，显然才从前线赶回。细密的雨滴浸湿了她斑白的鬓发，她掏出一方洁白的帕子，细细地擦着石碑上的尘泥。 “帝君喜静，你们不要吵他。” 随从们于是都默默地退至陵外候着。陈植半跪下去，准备给逝去的兄长奉一柱香。老将军伸手一托，制止了她的动作。陈植当即抬起脸来，触见母亲冷漠的眼神。 “从今以后老妇再也不管你同谁交好，你再要与那北凉郡主去看星星也好，看月亮也罢，都随你，只是今日当着你哥哥的面，你就将这一身行头都脱了罢。” 陈植立刻跪了下来：“娘…” “你也不要再来认我，我没生过你这个女儿。” “娘，您不要听信谗言，她们那是污蔑，不信您可以去问陈柯。” 老将军冷笑：“陈柯？我自会叫人打断她的腿！要不是她处处袒护你，叫我至今都蒙在鼓里，我何至于落到如此被动的局面？如今满朝都认定你通敌，我要如何给大犁子民交代、给陛下交代？” 老将军顿了顿，复叹道：“你知道孙太医怎么说吗？她说你哥哥刚产过女，却操心过度，忧思成疾…” “娘执意认为是我逼死了哥哥，既然如此，那便遂了娘的愿吧。”少将军说着话，解了佩剑和铠甲，连同帅印一起，整整齐齐地摆在地上。做完这一切，陈植翻身上马，红着眼眶离开了皇陵。老将军此次出征，情况特殊，时间并没有多长，主要为了摸清敌情。边境北凉国地处荒漠，物资匮乏，觊觎大犁国土已久。其现任国君，狼子野心。大犁军中有探子密报，指出矇族叛王现下就在北凉境内。此前永宣帝御驾亲征，那一战持续了近半年，最终以矇族王帅弃城而逃、王帅妹妹主动打开城门投诚为结。朱承启登基之后，又派刑部侍郎兼少詹事张珏出使了矇族，为矇族新王加封。至此矇族才成为大犁的藩属国。但矇族叛王至今下落不明，且她在族中仍有不少追随者，因此她始终是大犁的一块心病。如今又有密报，称那王帅现为北凉国君所暗藏。兵部接到密报，一刻也不敢耽搁，立刻将此事一五一十禀明圣上。朱承启密派陈家母女，上前线侦查敌情。这约莫是两个月前的事。老将军戎马一生，向来来去匆匆，这一次离京，亦没有拖沓。而今新冢之前，只余她一人祭奠，左右无人，她再也没能忍住，扶着石碑滑坐下去。晕眼泫泪之间，她偏偏忆起，就在两个月前，宫内来人送信，是儿子想见她一面。她当时只是想，回来再见也不迟，又想着出征探敌，本就是密令，看了信后，就随手将它压在箱底。却没想到，这一错，竟是一辈子。两个月后，边境北凉国发动夜袭，烧了犁军粮草，打得犁军节节败退、一路退至定州。至此，大犁与北凉国一战终于拉开了帷幕。 …… 第121章刘都督就要经过此地永宣二十四年十二月望, 北风呼啸了一夜，应天的初雪飘然而至。大雪接连下了几日，皇城内外皆是白茫茫一片。陆公公将议完事的两位阁老送出暖阁, 发觉雪又下大了些, 再回到皇帝跟前, 犹豫了一下方开口问道：“膳房已经准备好了, 请陛下示下, 是否现在就让他们将晚膳呈上来？” 朱承启应允了，很快桌上便摆满了各色珍馐，但他只是象征性地用了几口, 便搁箸离开了暖阁。陆公公轻叹了口气，刚一入冬, 皇帝龙体就有了小恙。起初是夜半盗汗，到现在不思饮食，太医轮番看过, 各自说法不一, 却有一点没差，都委婉的劝说不要忧思过度。可身为一国之君, 这事谈何容易？陆公公取了披风为朱承启系好, 接着不动声色地为他撑起伞, 与他一起走进茫茫大雪中。良久, 龙辇稳稳地停在僻静的宫门前。陆公公把伞沿微微上抬, 透过暖黄的烛光隐约看到烫金的三个大字：兰台阁。有传言称，这是武德帝的废太女自焚的地方, 永宣帝登基之后, 将这里定为禁地，任何人不得轻易踏足。也有谣言, 说这里闹鬼，夜半三更会有女人沙哑的哭声。日子久了，因无人打扫，这里也荒败了。今夜朱承启不知为何来了这里。陆公公走到他的身后，看了一眼漆黑的大门，唤了一声：“陛下…” 朱承启摆摆手，叫宫人取了钥匙，打开院门，提灯径自往里头去了。当朱承启推开陈旧的大门，一眼将脚下的青石小道望到尽头。廊庑下挂着的白灯笼摇晃在风里，发出哗哗的声响。鼻尖是淡淡的清香，朱承启举起灯笼走过去，方看清那从雪里探出的几树蜡梅花，他伸手折了一枝，凑近来闻。这时，身后有推门声，熹微的脚步声由远及近。 “不是说过，不要跟过来吗？”他说这话时没有回头，语气虽平淡，实则已有了不耐。 “不知圣驾来临，奴才未来得及清扫积雪，请陛下恕罪。” 朱承启转过身，面前跪着的是一个宫女，正是半年前被他罚在此处的，那个名唤小初的掌灯宫女。他没有说话，继续往前走，顺着游廊，走上了阁楼。宫女便一直跪在那里，雪水浸透了裤管，冷得刺骨。她低着头，半晌才听朱承启开口：“已经过去了半年，你还留在这里做什么？” 宫女不说话。朱承启居高临下地问道：“你可知道朕当日为何要罚你？” 她迟疑地点了点头，朱承启望着她：“说说看。” “因为我唐突了陛下。” 朱承启似笑非笑，背手道：“你和他们一样，很会审时度势、以退为进，是个聪明人。” 宫女低着头，黑色的皂靴一步步进入她的视线。然后，他俯下身来，用湿冷的蜡梅挑起她的下巴，甚至凑近她的耳边，柔声说：“他们费尽心机，将你送到我面前，一定不会善罢甘休吧。” 温热的气息扑到小宫女的脸侧，一股奇异的酥痒瞬间顺着耳垂窜至脊骨，她因此不由的周身一颤。宫女膝行着后退几寸，裤子被雪水浸透，冻得发颤，自幼长在北漠的她，却并不抗寒，她咬牙低头，哑着嗓子道：“小人愚昧。” 还打算继续装下去吗？朱承启仰头望着漫天飞舞的雪花，说了一句：“你起来吧。” 橙黄的烛光笼罩了皇帝的脸庞，那温和的面容下，有隐不住的冷漠与孤傲。望着这样的帝王，宫女颤巍巍站起身来，又闻他道：“你是矇族人？” 雪水顺着她苍白的脸颊滑落到下巴，她扯了扯嘴角：“是。” “你母亲是赵欢的金吾卫统领傅崇琳，于北漠之战，为我大犁将士所杀。” 傅远未曾料到，这一天居然来得这样早，登时脑袋嗡鸣，眼前涌现一张张血肉模糊、死不瞑目的脸。她的身子抖得更厉害了：“你既然知道了，这就要杀了我吧。” 既踏入宫门起，她就已做好赴死的准备。只是这样死，未免堕了母亲的风骨，这样想着，她暗自拔出日日磨砺的袖剑，奋力朝皇帝刺去。话音未落，血就像断了线的珠子，顺着剑柄淌下去，朱承启却抓得更紧了，他手握剑锋，回手一拽，顺势将剑的主人带进自己的怀里。不像其他女子，她是那样的瘦弱，这样得腰身，似乎轻易便可折断。 “傅统领以一敌百，威名赫赫，没想到却生出手无缚鸡之力的女儿。”他的语气带着一丝玩味，声音渐渐低沉：“对于取你性命的这件事，朕并不感兴趣。你长姐如今投靠了北凉，既然如此，与其杀了你，不如让你好好看着，看看北凉是如何臣服于我、傅家余下的亲兵又是如何被大犁斩尽杀绝的。” 语毕，只听一声闷响，沾了血的剑落在雪地上滚了几滚，很快就被大雪覆盖住。灯笼早已熄灭，沿着回廊走到头，血还在流，只是指掌之间已然麻木，朱承启伸出手来，指尖触到冰凉的雪花，仿佛多年前的那个雪夜从不曾天明，而他仍是那个纯真的少年，踽踽前行… 雪还在下，数日之后，永宣纪年也终将迎来属于它的收煞。 …… 转眼间，一年到了头。接连下了几日的小雨的太康县，终于在年三十的这日放了晴。对于杨思焕来说，过去的一年虽不是本命年，却已将所有的霉头触到极尽。这世间的荣辱兴衰周而复始，人生的起起